Bron: © Canva. Merk jij hoe ouder je wordt, hoe steeds slechter je slaapt?
Je weet waarschijnlijk dat slaap essentieel is voor je gezondheid. Maar wat gebeurt er als je langere tijd slecht of te weinig slaapt? Heeft dat invloed op hoe snel je lichaam veroudert? Met andere woorden: kun je van structureel slaaptekort sneller oud worden?
Een gebruiker stelde deze vraag op GoeieVraag, en wij zochten uit wat de wetenschap hierover zegt.
Word je van slaaptekort sneller oud?
Het korte antwoord: ja, langdurig slaaptekort kan bijdragen aan snellere veroudering. Wanneer je structureel te weinig slaapt, krijgt je lichaam onvoldoende tijd om zichzelf te herstellen. Tijdens je slaap worden beschadigde cellen gerepareerd en afvalstoffen opgeruimd. Als dat herstelproces telkens wordt onderbroken, verouderen cellen sneller en sterven ze eerder af.
Het probleem zit niet in 1 slechte nacht. Die kan je lichaam meestal prima compenseren. Maar bij langdurig slaaptekort raakt het natuurlijke evenwicht verstoord: cellen breken sneller af dan ze worden vernieuwd. Dat versnelt het verouderingsproces, zowel van je huid als van je organen.
Dat betekent overigens niet dat je er op jonge leeftijd ineens ‘oud’ uitziet, maar de gevolgen zijn wel degelijk merkbaar op de lange termijn.
Groter risico op ziektes
Versnelde celveroudering heeft meer gevolgen dan alleen cosmetische veranderingen. Onderzoek laat zien dat chronisch slaaptekort het risico verhoogt op verschillende aandoeningen, waaronder:
- hart- en vaatziekten
- kanker
- dementie
- de ziekte van Parkinson
- Multiple sclerose
Daarnaast heeft slecht slapen invloed op je immuunsysteem, hormoonhuishouding, geheugen en concentratievermogen.
Wanneer heb je een slaaptekort?
Maar wanneer spreken we eigenlijk van een slaaptekort? Volgens slaaponderzoekers ontstaat dit al wanneer je structureel minder dan 7 uur per nacht slaapt. In studies zagen onderzoekers zelfs na 1 korte nacht al meetbare veranderingen in cellulaire processen.
Gelukkig is de schade van een enkele korte nacht meestal snel te herstellen door de nacht erop voldoende te slapen. Het probleem ontstaat wanneer slaaptekort zich opstapelt. Dan krijgt het lichaam geen kans meer om volledig te herstellen.
Toch slapen veel mensen structureel te weinig, vaak door werkdruk, stress, schermgebruik of simpelweg omdat ze later naar bed gaan dan ze van plan waren.
Hoe ouder je wordt, hoe slechter je slaapt. De tekst gaat hieronder verder >>
Wil je beter slapen?
Slecht slapen kan ontzettend frustrerend zijn, zeker als het een gewoonte wordt. Gelukkig kun je zelf veel doen om je slaapkwaliteit te verbeteren. We schreven eerder meerdere artikelen met praktische tips, zoals:
- Beter en dieper slapen: 10 bewezen tips
- Wat helpt tegen snurken (bij jou of je partner)?
- Zo slaap je beter tijdens de wintertijd
Bronnen
Sleep Education, ScienceDaily