Loterijen zeijn bedacht om geld te verdienen. Bij elke loterij zijn de inkomsten uit de verkoop van loten hoger dan de uitgaven aan prijzen (anders zou de organisatie immers in no-time failliet zijn), dus de organisator houdt er vrijwel altijd aan over.
Dit werkt doordat mensen graag geld (of andere prijzen) winnen met een relatief kleine investering, en in een loterij een kans zien om bijvoorbeeld dromen te realiseren. Daarnaast kicken veel mensen ook puur op de spanning (win ik wel of niet iets), en bij de echt vette prijzen speelt ongetwijfeld ook een stukje hebzucht mee.