Als je het gebruikt vanwege hoofdpijn, buikpijn of somberheid, dan wel ja.
Een placebo is een niet-werkzame stof, die wordt gebruikt om in wetenschappelijke onderzoeken aan te tonen dat een middel echt werkt. Mensen zijn gevoelig voor suggestie en voor het idee dat er "iets gedaan wordt aan hun klachten", en daarnaast zijn er heel veel klachten die vanzelf met de tijd beter worden. Als je dus 100 mensen een nieuw medicijn toedient en ze gaan zich er beter door voelen, weet je niet precies of dit komt door suggestie (het 'placebo-effect') of het normale verloop van de klachten, OF dat echt het middel werkt. Door aan 100 andere mensen een placebo ('neppil') te geven, kun je zien of die eerste 100 mensen echt duidelijk minder klachten hebben dan die 100 mensen die je een placebo geeft.
Een placebo wordt ook wel eens een "suikerpil" genoemd, vooral in engelstalige landen ('sugarpill'). Misschien dat daar je vraag vandaan komt. Druivensuiker is een snelwerkende suiker, die kortdurend energie kan geven. Vooral handig voor sporters en diabetici. Het is dus geen neppil, tenzij je het zelf gebruikt om het placebo-effect op te roepen. Als je er vast in gelooft dat het nemen van druivensuiker je minder angstig maakt, en je neemt daarom druivensuiker vanwege je angsten, dán is het en placebo. Niet vanwege de stof, maar vanwege hoe je het gebruikt. Er zijn mensen die menen dat een halve tablet paracetamol bij hen als slaapmiddel werkt, of mensen die vitamine C gebruiken tegen klachten als misselijkheid of vermoeidheid. In dat geval is het hoogstwaarschijnlijk alleen het placebo-effect dat de werking verklaart, maar dat maakt paracetamol of vitamine C natuurlijk nog niet 'nep', en dat betekent ook niet dat de apotheker die paracetamol verkoopt, eigenlijk placebo's verkoopt.
Druivensuiker heeft wel degelijk een bepaalde werking, hoewel die naar mijn idee vaak overdreven wordt. Je wordt niet ineens minder slaperig of veel fitter als je het neemt, daar zijn echt andere dingen voor nodig. Voor een diabeticus met een (dreigende) hypo kan een snel werkende suiker noodzakelijk zijn, en dán kan het ook grote effecten hebben. Maar bij een gezond iemand is dat effect niet zo spectaculair. Maar goed, dat de werking wat wordt overdreven maakt een middel nog geen placebo. Je maakt alleen wel handig gebruik van het placebo-effect op die manier, omdat het door de suggestie toch een sterker effect kan hebben.