Foto: © Canva - FaceAge algoritme schat biologische leeftijd.
Artsen gebruiken vaak hun intuïtie, de zogenaamde ‘eyeball test’ (een visuele inspectie), om te bepalen of een patiënt ouder of jonger lijkt dan hun werkelijke leeftijd. Nu is er FaceAge, een innovatieve vorm van kunstmatige intelligentie die deze beoordeling verbetert door je biologische leeftijd in te schatten met slechts één foto. Dit algoritme, getraind met tienduizenden portretfoto’s, kan verrassende verschillen tonen tussen je biologische en kalenderleeftijd.
Waarom is dit inzicht zo waardevol?
Een arts moet inzicht hebben in de biologische leeftijd om verschillende redenen:
- Behandeling op maat: Door de biologische leeftijd te kennen, kan een arts behandelingen beter afstemmen op de individuele fysieke conditie van een patiënt, wat leidt tot effectievere zorg.
- Risico-inschatting: Het helpt bij het inschatten van risico’s voor complicaties of bijwerkingen van behandelingen, vooral bij oudere of kwetsbare patiënten.
- Prognoseverbetering: Het biedt waardevolle informatie voor het voorspellen van de uitkomsten van behandelingen en de algehele prognose van een patiënt.
- Preventieve zorg: Inzicht in de biologische leeftijd kan artsen helpen om preventieve maatregelen aan te bevelen die de gezondheid en levenskwaliteit van patiënten verbeteren.
- Gezondheidsmonitoring: Het kan dienen als een hulpmiddel om veranderingen in de gezondheidstoestand van een patiënt in de loop van de tijd te monitoren, waardoor vroegtijdige interventies mogelijk zijn.
Door deze inzichten kunnen artsen hun patiënten beter ondersteunen en begeleiden naar een gezondere toekomst.
Inzicht in biologische leeftijd
Biologische leeftijd is een maatstaf die de werkelijke fysieke toestand van je lichaam weerspiegelt. Dit in tegenstelling tot je kalenderleeftijd, die simpelweg het aantal jaren sinds je geboorte is. Deze maatstaf houdt rekening met factoren zoals levensstijl, genetica, voeding, stress en omgevingsinvloeden om te bepalen hoe “oud” je lichaam zich gedraagt.
Het biedt waardevolle inzichten in je gezondheid, helpt bij het identificeren van mogelijke risico’s, en kan motiveren tot positieve levensstijl veranderingen. Biologische leeftijd kan worden gemeten via diverse methoden, waaronder bloedanalyses en fysieke fitheid tests.
De tekst gaat verder onder de video >>
@drdustinportela Too accurate. Can’t fool AI #howolddoilook #aifilter #doctor #aging ♬ original sound – Michael Duffy
Onderzoek en resultaten
In een onderzoek onder meer dan 6.000 kankerpatiënten in de VS en Nederland, bleek FaceAge waardevol in het voorspellen van overlevingskansen. Het algoritme richtte zich niet op oppervlakkige kenmerken zoals grijs haar, maar op subtiele spierspanning en gezichtsstructuren. Dit leidde tot nauwkeurigere voorspellingen over welke patiënten binnen 6 maanden zouden overlijden, in samenwerking met behandelende artsen.
De oorsprong van FaceAge
FaceAge werd ontwikkeld door een team van onderzoekers en ingenieurs die gefascineerd waren door de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie in de medische wereld. Ze begonnen met het verzamelen van een uitgebreide database van gezichtsafbeeldingen uit diverse leeftijden en etnische achtergronden.
Deze intensieve voorbereiding leidde tot een algoritme dat nauwkeurige schattingen kan maken van iemands biologische leeftijd. Het project heeft veelbelovende resultaten opgeleverd, wat leidde tot publicatie in het vooraanstaande vakblad The Lancet Digital Health.
De tekst gaat verder onder deze video >>
Belang van de biologische leeftijd in de medische wereld
FaceAge identificeert bij kankerpatiënten gemiddelde afwijkingen van 5 jaar in vergelijking met gezonde leeftijdsgenoten. Deze afwijkingen kunnen belangrijke aanwijzingen geven over iemands fysieke staat en geschiktheid voor intensieve behandelingen zoals chemotherapie of chirurgie.
Volgens Raymond Mak, een oncologisch arts aan Mass Brigham Health, kan FaceAge een bruikbare biomarker worden in de oncologie. Het helpt artsen om patiënt profielen nauwkeuriger te vergelijken door hun fysieke belastbaarheid te evalueren in plaats van zich op kalenderleeftijden te baseren.
Mogelijke zorgen en toekomstperspectieven
Hoewel FaceAge positieve resultaten laat zien, roept het ook vragen op. Er zijn zorgen over privacy en ethiek bij FaceAge. Mensen maken zich zorgen dat verzekeraars of werkgevers de tool kunnen misbruiken. Ze zouden beslissingen kunnen nemen op basis van iemands biologische leeftijd in plaats van hun echte leeftijd.
Onderzoeker Hugo Aerts zegt dat deze kennis mensen kan motiveren om gezonder te leven, maar het kan ook stress veroorzaken. Daarom wordt de tool voorlopig alleen voor onderzoek gebruikt. Er komt wel een portaal waar mensen vrijwillig hun foto kunnen uploaden. De technologie wordt verbeterd met meer diverse datasets. Dit helpt om raciale vooroordelen te vermijden en de invloed van dingen zoals belichting of make-up te bekijken.
Implementatie en toekomst van FaceAge
Hoewel FaceAge momenteel voornamelijk voor onderzoeksdoeleinden wordt gebruikt, ziet de toekomst er veelbelovend uit voor verdere implementatie in de medische wereld. De ontwikkelaars zijn van plan om de prestaties van het algoritme te verbeteren door voortdurende updates en diversere datasets.
Er worden voorbereidingen getroffen voor wereldwijde samenwerking met ziekenhuizen, met als doel de toepassingsmogelijkheden uit te breiden. FaceAge biedt niet alleen waardevolle hulpmiddelen voor oncologische behandelingen, maar ook potentieel voor andere medische disciplines zoals geriatrie en dermatologie, dankzij zijn veelzijdige AI-aanpak.
Lees ook: AI ontdekt longkanker 4 maanden eerder.
Bronnen:
The Lancet, ICT&Health