In het algemeen zal dat niet gaan. In het onbekende zout moet dan of een reductor of een oxidator aanwezig zijn. Zo zou je NaCl kunnen aantonen met een sterke oxidator, omdat er dan chloor ontstaat. Of zilvernitraat zal met een reductor zilvermetaal laten ontstaan. Maar als de ionen in een zout een te zwakke oxidator en reductor zijn, moet er iets anders bedacht worden om het zout aan te tonen.