"Born again" verwijst naar de wedergeboorte, ook wel bekering genoemd. Jezus gebruikt deze term o.a. in zijn gesprek met één van de Joodse leiders uit die tijd, Nicodemus, en maakt duidelijk op zijn verbaasde vraag ("maar hoe kan iemand nu teruggaan in de buik van zijn moeder en opnieuw geboren worden??") dat het gaat om niet een letterlijke hergeboorte, maar dat het gaat om een bewuste keuze voor God, en het ontvangen van Gods geest.
Sommige christenen hechten veel waarde aan de "bekering", of "wedergeboorte" als moment, en zien dit als het moment waarop je voor het eerst echt voor God kiest, of - in de 'zwaardere' gereformeerde kringen - het moment waarop God duidelijk jou uitkiest als mens door een bijzondere gebeurtenis.
In veel andere christelijke stromingen wordt de wedergeboorte of bekering meer gezien als een staat van zijn, of als en proces (de "dagelijkse bekering") waarin je steeds opnieuw de keuze maakt om te doen wat God van je vraagt. "Wedergeboren zijn" betekent dan meer dat je overtuigd gelovig bent, en oprecht bij God en zijn kerk wilt horen.
In de praktijk wordt de term vooral gebruikt in evangelische- en pinksterkringen. Daarbuiten spreekt men eerder van bekering dan van wedergeboorte. De term "born again christian" komt dan ook vooral vanuit de Amerikaanse charismatisch-evangelische stroming.