Volgens de etymologiebank:
Melktand ‘tand van het eerste, te wisselen gebit’. [1701; Marin].
Waarschijnlijk een leenvertaling van Frans "dent de lait". De benaming heeft als grond dat de eerste tanden beginnen door te komen terwijl het kind nog wordt gezoogd.
Toegevoegd na 26 minuten:
===
Als je echter naar het Frans gaat kijken kom je daar naast de verklaring i.v.m. de leeftijd ook de verklaring i.v.m de kleur tegen ;-)
De 'groei' van tanden gaat in fasen. Na de borstvoeding, waarbij de tanden voor veel ongemak zouden zorgen, komen er eerst melktanden uit. Deze tanden worden melktanden genoemd omdat de glazuurlaag dunner is dan bij het definitieve gebit. Hierdoor zijn ze witter. Het heeft dus niets te maken met melk drinken.