Ten eerste dpor de groeiende druk van de Hunnen en andere steppenvolkeren en de Germanen. Het Byzantijnse rijk wist deze gebaren af te wentelen maar niet zonder schade. Later kwamem Arabieren en de Turkse steppen volkeren die zich in Anatolië vestigden en steeds meer druk uitvoerde op Constantinopel. De Arabieren uit de Arabische woenstijn gingen op een veroverings tocht rond 600 na Christus zij veroverde onderandere Jerusalem en Egypte (de Byzantijnen deden overigens niet veel moeite om Egypte te verdedigen). Later kreeg je ook nog eens de gouden horde (mongoolse en Turkse steppen nomaden) die voor angst en verstikking zorgden in het Midden Oosten weer sloegen mensen massaal op de vlucht richting Byzantië.