Hoe kan het dat als je hersendood bent dat er dan toch nog iets actief in de hersenen zit?

Op een intensivecareafdeling kan het lichaam van een hersendode nog enige tijd blijven functioneren door het toepassen van kunstmatige ademhaling. Wanneer iemand hersendood wordt verklaard, kan dat voor nabestaanden een moeilijk te verwerken mededeling zijn. Door de kunstmatige beademing ziet de hersendode er niet dood uit; lijkt te slapen, heeft een normale huidkleur en voelt nog warm aan. Op de monitor is de hartslag te zien.

Het is dus alleen mogelijk als er zuurstof toegediend wordt.

Het kan zijn dat al je 'hogere' hersenfuncties dood zijn, maar de 'lagere functies' die er voor zorgen dat je blijft 'stofwisselen' het nog wel doen. Dan ben je hersendood, maar toch is er nog hersenactiviteit.