Is het mogelijk dat chronisch vermoeidheidssyndroom wordt aangezien voor dysthymie?

Dat zou best kunnen, hoewel naar mijn mening bij goed uitvragen er wel een duidelijk onderscheid is. De beeldvorming van de clinicus is echter ook van belang bij de diagnostiek, en het is erg moeilijk om niet somber over te komen als je uitgeput bent. Het trage bewegen en denken, de concentratieproblemen en ook de meer lichamelijke symptomen zoals in- of doorslaapproblemen, een slechte eetlust en de vermoeidheid die je kunt zien bij CVS (en trouwens heel veel aandoeningen die gepaard gaan met een energiegebrek), kunnen iemand zeker depressief doen overkomen. Ook kan het moeilijk zijn om een onderscheid te maken tussen gevoelens van hopeloosheid *als gevolg van* een ziekte en hopeloosheid *als symptoom van* een ziekte.

Maar zoals ik al aangaf IS er wel degelijk een onderscheid. Het onderscheidende kenmerk van dysthymie is de aanwezigheid van een sombere stemming die het grootste deel van de dag, op meer dagen wel dan niet en gedurende ten minste twee jaar aanwezig is, zonder dat iemand voldoet aan de criteria voor een (chronische) depressieve episode. Daarbij komen nog andere symptomen, zoals de zaken die ik hierboven al noemde. Als er geen depressieve stemming is, of als die niet zo frequent aanwezig is en/of altijd hooguit een paar uur duurt, dan is er geen sprake van een dysthyme stemmingsstoornis. Er is ook geen sprake van een dysthyme stoornis wanneer iemand wel heel vaak en lang somber is, maar wanneer die somberheid niet leidt tot aanzienlijke beperkingen of subjectief lijden. Op basis van met name de frequentie, duur en ernst van de somberheid kan een onderscheid gemaakt worden tussen een stemmingsstoornis of een andere stoornis. Die andere stoornis zou dan inderdaad CVS kunnen zijn, maar een psycholoog of psychiater is niet de juiste persoon om een definitieve diagnose CVS te stellen - in elk geval niet zonder samenwerking met een internist of een andere somatisch werkende arts met de juiste kennis van zaken.

Wat natuurlijk ook mogelijk is en wat ook helemaal niet ver gezocht is, is dat beide aandoeningen sámen voorkomen. Depressieve stoornissen, waaronder ook dysthymie, komen relatief vaak voor bij mensen met een chronische ziekte. Ik vermoed zelfs dat dit bij CVS best eens méér voor zou kunnen komen dan bij veel andere aandoeningen: energiegebrek maakt het erg moeilijk om je opgewekt te voelen, en daarbij gaat het om een vaak onbegrepen aandoening met onzichtbare beperkingen. Dat is natuurlijk bepaald geen gemakkelijke positie.