Waarom heeft sinterklaas Krampussen mee in Oostenrijk?

Dat is daar een traditie.

De Krampus is een beestachtige demon uit de folklore van de Alpen-regio's. Het woord komt van het Oudhoogduitse woord voor klauw: Krampen. De Krampus is in de Alpen-regio de metgezel van Sinterklaas. Hij komt voor in onder andere Oostenrijk, Hongarije, Slovenië, Kroatië, Italië en Tsjechië.

Van oudsher vermommen jonge mannen zich als de Krampus in de eerste twee weken van december. Vooral op de avond van 5 december zwerven ze over de straten en jagen kinderen (en volwassenen) angst aan met roestige bellen en kettingen. Het idee hierachter is dat met de geluiden de kwade geesten die rond midwinter aanwezig zijn verjaagd worden.

Ook komen Krampussen binnen in huizen. Waar Sinterklaas cadeautjes uitdeelt aan brave kinderen, is Krampus een dreiging voor straf voor de stoute kinderen. Hij geselt ze of stopt ze in zijn zak, waarna de stoute kinderen meegenomen worden naar het bos.

Meestal waren deze gestalten verbonden met het Sint Nicolaas, maar soms met Kerstfeest of - in het laatste geval - met Sint Maarten.

Toegevoegd na 49 minuten:
Het Sinterklaasfeest wordt op meerdere plekken ter wereld gevierd en vrijwel altijd wordt de goedheiligman terzijde gestaan door een knecht. Veel van deze figuren, ook de Krampus, lijken hun oorsprong te vinden in de heidense gebruiken.
De katholieke kerk verbood mensen zich te verkleden als Krampus vanwege het duivelse karakter. Hierop stond zelfs de doodstraf. Maar Krampus overleefde in de afgelegen Oostenrijkse berggebieden, waar de macht van de kerk beperkt was.