Wat gebeurt er met de drap die overblijft na het maken van wijn?

Jaarlijks komt er wereldwijd zo'n 13 miljoen ton aan druivenpulp vrij. In pure vorm is dit afval van de wijnindustrie ook echt afval: er moet zelf worden betaald om het te laten afvoeren en te storten. Je zou er in theorie van alles mee kunnen doen, maar het probleem is dat dat (nog) vaak meer kost dan het oplevert.

Uit het afval worden wel bepaalde stoffen gewonnen zoals kaliumnatriumtartraat, een voedingsadditief (E337) dat wordt gebruikt als zuurteregelaar en antioxidant, maar dat is op kleine schaal omdat er relatief weinig van wordt gebruikt. Uit de druivepitten kan druivenpitolie worden gewonnen, maar dat is weer relatief duur en er is geen grote vraag naar.

Na bewerking kan de pulp gebruikt worden als meststof en veevoer, maar dat is relatief duur. Om het afval te gebruiken en minder te laten kosten worden de mogelijkheden onderzocht om er kosteneffectief meer stoffen uit te winnen voor de voedingsindustrie, zoals voedingsvezel. Ook wordt er gekeken naar de mogelijkheden om er bioplastic van te maken.

Een oplossing die sterk ik de aandacht staat is het verder vergisten van het wijnafval tot biobrandstof. Dat is economisch nog niet rendabel, maar heeft wel potentie.