Er zijn meerdere mogelijke antwoorden:
* tegenwoordig moet gewoon op alles een houdbaarheidsdatum staan, vaak is dit bij wet bepaald, zeker voor voedingsmiddelen. Soms zet een fabrikant er gewoon een datum op, vooral bij erg lang houdbare producten. Bij zeep e.d. is het natuurlijk nog krommer ;-)
* Alleen als je bronwater 100% steriel verpakt, is het oneindig houdbaar.
* op sommige waren geeft de datum aan, tot wanneer het product nog de verwachte eigenschappen moet hebben. Bijvoorbeeld vitaminen of smaak, die tot die datum behouden blijven, maar daarna niet meer gegarandeerd zijn.