Bron: © Canva. Meta AI in Whatsapp baart gebruikers zorgen over hun privacy.
WhatsApp-gebruikers maken zich massaal zorgen nu Meta AI zijn intrede heeft gedaan in de chatapp. De nieuwe functie, herkenbaar aan een blauwe cirkel of zoekoptie bovenin de app, integreert een AI-assistent die vragen beantwoordt, teksten schrijft en afbeeldingen genereert.
Hoewel Meta stelt dat het gebruik volledig optioneel is, groeit de onrust op sociale media over de zichtbaarheid van de AI-knop en mogelijke gevolgen voor privacy.
Onrust op sociale media
De functie is onderdeel van Meta’s Llama-modellen en wordt wereldwijd stapsgewijs uitgerold. Officieel is het een hulpmiddel dat je alleen gebruikt als je dat zelf wilt, maar op sociale media blijkt dat veel gebruikers daar niet gerust op zijn.
Wat doet Meta AI in WhatsApp precies?
De AI zit verwerkt in de zoekbalk en in een apart chatvenster. Als je erop klikt, kun je de chatbot vragen stellen of opdrachten geven. Je kunt hem bijvoorbeeld vragen om een recept, een vertaling of een samenvatting van een lange tekst. Volgens WhatsApp kan de AI alleen berichten zien die je er bewust mee deelt, je privé-chats met vrienden of familie blijven end-to-end versleuteld.
Toch ontstaat er veel onrust omdat de AI-knop standaard zichtbaar is en in veel gevallen niet kan worden verwijderd. Je hoeft hem niet te gebruiken, maar je kunt hem dus ook niet volledig laten verdwijnen. Dat voelt voor veel gebruikers als een vorm van dwang.
Felle kritiek
Op Reddit, X en andere platforms is de kritiek niet van de lucht. Een gebruiker stelt: “Ik zit in de EU en deze functie is me gewoon opgedrongen. Ik ga WhatsApp vandaag verwijderen zodra ik Signal heb geïnstalleerd.”
Een ander reageert: “Volgens de eigen FAQ van WhatsApp kan Meta alleen berichten lezen die @Meta AI bevatten of die je bewust met de AI deelt, niet andere berichten. Maar ik vertrouw het alsnog niet.” En op X staat: “Weer een nieuwe manier waarop Big Tech probeert AI in je gezicht te duwen. Ik heb hier niet om gevraagd en ik wil het niet.”
Lees verder onder de video >>
Deur naar de woonkamer
Ook op Nederlandse fora duiken vergelijkbare geluiden op. Mensen vrezen dat de AI op termijn meer macht krijgt binnen de app, of dat hun gegevens alsnog op een of andere manier worden gebruikt voor AI-training. Een veelgehoorde klacht: “Het voelt alsof er een deur naar mijn woonkamer is geplaatst.”
Lees verder onder de berichten:
Kan AI meelezen met privégesprekken? „Ik snap niet waarom mensen nog op WhatsApp zitten” https://t.co/nEitA5v7kF #whatsapp
— RD.nl (@refdag) August 11, 2025
Wat de nieuwe AI-functie op WhatsApp betekent voor je privacy https://t.co/gd5briijx5
— EenVandaag (@EenVandaag) August 8, 2025
Addertjes onder het gras
WhatsApp benadrukt dat privéberichten onaangetast blijven en dat alleen de inhoud die je zelf naar Meta AI stuurt, wordt verwerkt. Toch zitten er addertjes onder het gras. Contractwerkers van Meta kunnen in sommige gevallen AI-interacties inzien om de technologie te verbeteren. Daarbij kunnen ook persoonlijke gegevens in beeld komen, zoals telefoonnummers of locaties, als gebruikers die in hun vraag hebben gezet. Hoewel Meta zegt dat hier strikte regels voor gelden, blijft het idee van menselijke toegang gevoelig.
Autoriteit Persoonsgegevens waarschuwt
Daarbij komt bij dat Meta in Europa in mei 2025 begon met het gebruiken van openbare Facebook- en Instagram-posts om AI-modellen te trainen. Wie daar bezwaar tegen wilde maken, moest zelf actief stappen ondernemen. De Autoriteit Persoonsgegevens waarschuwde toen dat dit lastig verenigbaar is met de Europese privacywetgeving.
Privacy-ondermijnend
De kritiek van experts op de komst van AI in WhatsApp is scherp. Meredith Whittaker, president van Signal, noemt de AI-integratie van WhatsApp privacy-ondermijnend en ziet dat steeds meer gebruikers overstappen naar haar app, zo meldt The Times.
Filosoof Peter Kirchschläger waarschuwt in Le Monde dat beleidsmakers te veel vertrouwen op grote techbedrijven als Meta en pleit voor de inzet van onafhankelijke experts bij digitale regelgeving. Ondertussen voert privacy-activist Max Schrems een juridische strijd om te voorkomen dat Meta zonder duidelijke toestemming van gebruikers hun data kan inzetten, schrijft Brown Rudnick Briefings.
Het probleem van aanwezigheid en ontwerp
Veel gebruikers ervaren vooral frustratie over het feit dat de AI-knop standaard aanwezig is. Zelfs als je hem niet gebruikt, blijft hij zichtbaar. In sommige landen kun je hem verbergen via instellingen, maar in Nederland is die optie vooralsnog beperkt beschikbaar.
Volgens critici gebruikt Meta hier een zogenoemd ‘dark pattern’ een ontwerpkeuze die jou stuurt richting het gebruik van een functie, zonder dat je daar expliciet om hebt gevraagd. Je berichten blijven technisch gezien privé, maar omdat Meta AI moeilijk uit te schakelen is, interacties kan gebruiken voor training en soms door mensen kan worden ingezien, voelt het alsof je controle verliest.
Lees verder onder de (Engelstalige) video >>
Wat kun je doen?
- Negeer of verwijder de AI‑chat; hoewel de knop blijft bestaan.
- Schakel, indien beschikbaar, ‘Advanced Chat Privacy’ in om toegang tot bepaalde gesprekken te beperken.
- Binnen de EU kun je bezwaar indienen om je publieke data niet te laten gebruiken voor AI‑training.
- Deel geen gevoelige info met Meta AI en verwijder chatgeschiedenis met /reset-ai.
Alternatieven voor WhatsApp
Als je helemaal van het AI-element af wilt, kun je overstappen naar een andere chatapp. Signal wordt vaak genoemd als het meest privacyvriendelijke alternatief, met open-sourcecode en standaard end-to-end encryptie. Telegram is minder strikt, maar biedt wel opties zoals secret chats die meer controle geven. Ook apps als Threema en Wire richten zich op gebruikers die maximale controle over hun gegevens willen.
Bronnen:
Wired, Reddit, RTL, AD