Je weet dat de wortel van x^2 is x. En dat het gemiddelde van x en x is ook x. Dit kan je gebruiken door de wortel te benaderen door te gokken en dan het gemiddelde van je deler en de uitkomst te nemen. Die gebruik je dan voor de volgende keer.
Voorbeeld: kwadraat 36, je gokt dat de wortel 1 is (slechte gok, maar het gaat om het idee).
Dan neem je het gemiddelde van 1 en 36 / 1 = 36, dus ((1 + 36)/2 =) 17 1/2, zeg 18
Dan is je volgende gok het gemiddelde van 18 en 36/18 = 2, dus ((18 + 2)/2 =) 10
Dan is je volgende gok het gemiddelde van 10 en 36/10 = 3,6, dus ((10+3,6)/2=)6,8
Dan is je volgende gok het gemiddelde van 6,8 en 36/6,8=5,3 dus ((6,8+5,3)/2)=6,05 enzovoorts.