Zou het mogelijk zijn om naast beeld en geluid ook geur vast te leggen met een soort videocamera?

Dat is heel goed mogelijk. Maar ik doe er geen uitspraak over hoe lang dat nog duurt, voor we allemaal thuis onze speelfilms kunnen ruiken. ;-)

In theorie is het best mogelijk. Een mp3 file maakt dezelfde omweg. Muziek wordt omgezet in digitale code, en als we het mp3-tje willen beluisteren wordt het op onze computer, of mp3-speler weer omgezet in muziek.

Zo kan dat ook met geur. Er zijn al ruikende robots, die ingezet worden voor b.v. de kwaliteitscontrole bij voedings-fabrikanten, en zijn er ook "empty-bottle-inspectors". Dat zijn robotjes die snuffelen aan de lege flesjes, in b.v. bierfabrieken. Omdat er altijd mensen zijn die tijdelijk terpentine of chloor in hun bierflesje doen, pikken die robots die lege flesjes eruit, en ze krijgen een extra schoonmaakbeurt.

Natuurlijk kunnen mensen veel beter ruiken dan een robotje, maar het nadeel van echte neuzen is, dat ze ook emotie hebben. Persoon A ruikt iets anders dan persoon B, of interpreteert het luchtje anders. Denk aan mest op het platteland. De een vindt het stinken, de ander vindt het heerlijk, omdat hij het gevoel heeft midden in de natuur te staan. Daar heeft een robot geen last van, en kan veel beter objectief ruiken.

Als zo'n robot in staat is, een bepaald geur op te merken, dan is dat ook vast te leggen in enen en nullen. Die informatie wordt dan, naast beeld en geluid, ook vastgelegd in b.v. een film, en dan komt pas het grote probleem: hoe krijg je die geur weer terug bij het kijken van de film, oftewel hoe vertalen we de code naar werkelijke geur?

Een monitor met aan de achterkant 100 of 200 verschillende geurverstuivers zou de oplossing kunnen zijn. De digitale informatie stuurt dan die "luchtverfrissers" en je bekijkt de film, met het bijpassende geurtje. Met een beetje mengen (net zoals de basiskleuren op je printer) moet het toch mogelijk zijn, om bij een oorlogsfilm, wat kruitdampen in je kamer te krijgen ;-)