Stel: Er komt een nieuwe ijstijd aan. Hoe snel kan deze dan ontstaan?

Ijstijden kunnen zeer snel opbouwen.

De eerste metingen aan ijstijden zijn traditioneel gedaan aan pollen, oftewel stijfmeel van planten. Planten hebben het nadeel dat ze vrij langzaam op veranderend klimaat reageren. Echter, in de laatste jaren zijn er onderzoeken gedaan aan verspreidingen van kevers, dmv rugschilden die bewaard zijn gebleven. Wat blijkt: Er zijn periodes geweest waar de temperatuur met tientallen graden in enkele tientallen jaren veranderde.

Een vand e scenario's is dat als het landijs op antartica snel genoeg dooit dat de noord-atlantische golfstroom geblokkerd zal worden. Als dat gebeurd, kan binnen enkele jaren tijd de temperatuur hier ver dalen, en het begin van een ijstijd betekenen