'Vroeger' werd er niet gemeten hoe lang (namelijk; een jaar) het duurde om een rondje om de zon af te leggen, maar het concept 'jaar' is waarschijnlijk zo oud als de mensheid. Het bestaan van een 'jaar' volgt immers rechtstreeks uit de afwisseling van de 4 seizoenen en het variëren van de daglengte tussen zomer en winter: na een jaar was het weer zomer met de langste dag cq winter met de langste nacht.
Nauwkeuriger benadering (inclusief schrikkeljaren) ontstond toen men met zonnewijzers de lengte van de zonneschaduw kon gaan meten -die schaduw is het kortst om 12 uur 's middags op de langste dag van het jaar.
meer