Is onze zon zichtbaar vanaf andere sterren met enkel (mensen) ogen?

Jazeker, onze zon zal vanaf niet te veraf gelegen sterren (nou ja, planeten die daar omheen draaien, want op een ster verdampt de waarnemer direct) goed te zien zijn. Gezien vanaf de aarde heeft de zon als hij hoog staat en bij onbewolkt weer, een schijnbare helderheid van meer dan minus 26 (verklaring in bron 1). Onze zon is echter een relatief zwak lichtgevende ster die alleen door haar nabijheid voor ons zeer fel schijnt.
Toch zou de zon, net als veel andere niet bijzonder helder schijnende sterren die niet te ver af staan, wel te zien zijn: hij heeft een absolute magnitude (vakjargon voor werkelijke helderheid) van 4,88 -- dat is de helderheid van een ster, gezien vanaf 32,8 lichtjaren afstand (lees in bron 1 hoe men op dit getal uitkomt). Afhankelijk van de waarneem-omstandigheden (zie onder) zou de zon tot op 50 a 60 lichtjaren afstand wel te zien zijn. Bron 2 vermeldt van vele bekende sterren de schijnbare en werkelijke helderheid; en bron 3 vermeldt dat er 133 vanaf de aarde zichbare sterren zijn, die binnen 50 lichtjaren van ons staan (en van waaraf de zon dus te zien zou zijn).

Bedenk hierbij de volgende zaken:

(a) Doordat de aarde een atmosfeer heeft, bereikt veel sterrenlicht de aarde niet. Een astronaut zou vanuit een ruimtecapsule in een baan om de aarde, of vanaf de maan, vele sterren kunnen zien die door de atmosfeer te zwak zijn om vanaf het aardoppervlak te zien. De atmosfeer zorgt er ook voor dat veel sterren niet zichtbaar zijn als ze vlak boven de horizon staan: hun licht moet dan door een dikke laag atmosfeer heen. Door hetzelfde effect lijkt de zon bij opkomst en ondergang rood.
(b) Ook de interstellaire ruimte is niet overal even helder. Interstellaire stofwolken kunnen een ster ook zwakker doen lijken dan hij zou zijn, zonder deze 'ruimterook' ervoor.