Zout verlaagd het vriespunt. Dat is de reden dat zeewater later dan zoetwater. De zoutgraad verandert dus het deel van van de kap dat alleen in de winter dichtvriest wordt kleiner naarmate de temperatuur stijgt. Het poolijs zelf is grotendeels zoet water en niet afhankelijk van het zeewater. Dan is er nog het verschil tussen de zuid en noordpool. De zuidelijke pool ligt land de noordelijke niet. Dus het ijs op de Zuidpool dat op het continent ligt komt niet in aanraking met zeewater. In tegenstelling tot de Noorpool die de noordelijke IJszee drijft.