Waarom was 9 oktober 1989 een keerpunt?

Op 9 oktober vond er in Leipzig een massale geweldloze demonstratie tegen het regime plaats. Het was een keerpunt in de revolutie. Binnen een maand trad Honecker af, werd zijn opvolger door het volk weggehoond en gingen de grenzen open.
De bevolking hield er rekening mee dat de grote demonstratie die voor 9 oktober gepland stond naar Chinees voorbeeld in bloed gesmoord zou worden. De SED-top had zich immers lovend uitgelaten over de wijze waarop het communistisch bewind in Beijing in juni de studentendemonstraties op het Plein van de Hemelse Vrede had aangepakt. Maar zowel de 75 duizend demonstranten in Leipzig als de zwaarbewapende politie bleven rustig. Een burgeroorlog bleef uit.

Nu drong dan eindelijk binnen de SED het besef door dat er iets moest gebeuren. Op 18 oktober werd Honecker vervangen door Egon Krenz. Hij deed een aantal hervormingsvoorstellen. Er werden gesprekken gevoerd over een democratischer socialisme met de bekendste oppositie-organisatie Neues Forum. Maar die gesprekken werden al snel achterhaald door de realiteit. De communistische partij werd door de demonstranten weggehoond: Egon Krenz, wir sind die Konkurrenz (‘Egon Krenz, wij zijn de concurrentie’). De bekende leuze Wir sind das Volk (‘Wij zijn het volk’) had op straat inmiddels plaatsgem aakt voor Wir sind ein Volk (‘Wij zijn één volk’).

Daarom is 9 oktober 1989 een keerpunt geweest!