Prinses moet je in deze samenstelling in figuurlijke betekenis zien: ter aanduiding van de verhevenheid van een zaak of begrip. Het was oorspronkelijk meestal ironisch of schamper bedoeld, vergelijkbaar met het Franse woord 'littré'.
Zo kende men behalve een keukenprinses ook een herbergprinses.
Het is een eufemisme.
Een prinses wordt als een betere vrouw beschouwd.
Wie dus in de keuken heel goed is, is een prinses in de keuken.
Net zoals we zeggen dat een botanische tuin het Mekka voor de plantenliefhebber is, terwijl we goed weten dat Mekka in Saudi-Arabië ligt.