Dat gaat inderdaad meestal via pin yin, dus je typt dat de (ongeveer) uitspraak en dan krijg je een aantal alternatieven voorgeschoteld die je zo schrijft en dan kan ik met een getal (1..9) kiezen welke ik bedoel. Dit doe je op Windows met een zogenaamde IME (=Input Method Editor).
Merk op dat Chinees en andere Oost-Aziatische talen zogenaamde toon talen zijn, dus de toon is van belang. Zo heeft het pin yin woordje: "ma" 5 betekenissen: paard, wiet, vragend woord, dus om de voorgaande zin vragend te maken (en nog 2 die ik nu even niet weet). De bijbehorende 5 Chinese characters zijn allemaal verschillend.