De oudste vermelding van de Achaemenidische Perzen staat op een Assyrische stèle uit de 9e eeuw v.Chr. De Meden en Perzen werden overheerst door de Assyriërs, de Babyloniërs en de Scythen. Nadat hun deel van dat rijk onafhankelijk werd, waren de Perzen nog ondergeschikt aan de Meden.
De stamvader van de Perzen, Achaemenes, startte rond 700 v. Chr. de Achaemenidische dynastie. Deze Perzen waren nomaden, die zich in de 7e eeuw v. Chr. vestigden in wat nu zuid Iran is. Door veroveringen werd hun grondgebied steeds groter. Cyrus II (de Grote) versloeg hij rivaliserende familietak die op de troon zat in het midden van de 6e eeuw v. Chr. en veroverde Medië (het land van de Meden), Lydië in Klein Azië en Babylon. Latere vorsten veroverden ook Egypte en de landen tot aan de Indus, een rivier in India. Een invasie van Griekenland werd afgeslagen.
Het Perzische rijk werd veroverd door Alexander de Grote in 330 v. Chr., die de hoofdstad Persepolis platbrandde. De erfenis van de Perzen leefde o.a. voort in de cultuur van de Sassaniden. Bijgevoegd twee links waarin je meer kunt lezen.
- Bronnen:
-
http://nl.wikipedia.org/wiki/Achaemeniden
-
http://nl.wikipedia.org/wiki/Sassanieden