Is de zon ook kanker verwekkend als je niet verbrand?

Jazeker. Huidkanker wordt veroorzaakt door de UV-straling van de zon. Ook als je nooit verbrandt, zelfs als je nooit langdurig in de zon zit, kun je huidkanker krijgen.

Dat we denken dat dat niet zo is, komt doordat de kans op huidkanker heel snel kleiner wordt naarmate je minder zon krijgt.

Ik denk dat ik het het beste kan uitleggen aan de hand van een lijstje:

1. Nul zon
Kom je echt nooit in de zon, dan krijg je van de zon geen huidkanker. Je krijgt natuurlijk wel allerlei andere klachten.

2. Ieniemienie beetje zon
Kom je elke dag op elk heel uur precies tien seconden lang in de zon, dan kun je van dat beetje zonlicht al huidkanker krijgen. De kans is zo klein dat het niet meetbaar is - maar puur statistisch gezien kun je in principe uitrekenen hoeveel mensen huidkanker van de zon zouden krijgen als ze zo zouden leven. Overigens krijg je van zo weinig zon nog steeds allerlei andere klachten.

3. Beetje zon
Kom je net wat vaker in de zon, dan neemt de kans op huidkanker toe - al zal die nog steeds minimaal zijn. Je andere klachten zullen nu wat minder worden.

4. Normale hoeveelheid zon
Ten opzichte van punt 3 is de kans op huidkanker weer wat groter. Maar de andere klachten van zongebrek zullen nu wegblijven. De kans op kanker is dan weliswaar weer een tikje groter, maar nog altijd minimaal, dus dit is het "optimale punt": geen gezondheidsnadelen vanwege te weinig zonlicht, en een kans op huidkanker die enorm laag is, ook al is die niet nul.

5. Veel zon
Nu neemt de kans op huidkanker duidelijk toe. Je overige gezondheid zal nog maar een heel klein beetje verbeteren - voor de meeste mensen te weinig om de toegenomen kans op huidkanker te rechtvaardigen.

6. Extreem veel zon, of verbranden
De kans op huidkanker wordt nu al snel stukken groter. Je overige gezondheid zal geen baat hebben bij extreem veel zon - je zult er zelfs eerder nadelen dan voordelen uit putten.

Het is dus een afweging. Het optimale punt ligt (bij bovenstaande voorbeeld-onderverdeling) bij punt 4. Een normale hoeveelheid zon geeft dan wel enige kans op zongerelateerde huidkanker, maar die kans is nog erg laag (maar dus niet nul!). Voor je totale gezondheid, dus alle aspecten inclusief de kans op kanker, is deze keuze echter de beste.