Hoe verschilt men van smaak?

Kinderen houden meestal niet van eten dat bitter of zuur is. Dit komt doordat kinderen meer smaakpapillen hebben dan volwassenen. Ook zijn de papillen meer verspreid door de hele mond. Volwassenen hebben alleen nog smaakpapillen op hun tong. Hierdoor proeven kinderen en volwassenen dezelfde smaak anders.

Dat kinderen bitter en zuur eten niet lekker vinden, resteert nog van heel vroeger. Het is een natuurlijke waarschuwing dat het eten wel eens giftig zou kunnen zijn. Onze voorouders waren al verzot op zoet en vet eten. Dat leek namelijk veilig voedsel. Pasgeboren baby's vinden daarom ook moedermelk erg lekker, ook dat is zoet en vet.

Naarmate je ouder wordt, ga je smaken dus anders proeven. Het maakt daarbij veel uit hoe je opgevoed bent. Als een moeder zelf iets niet lekker vindt en er een vies gezicht bij trekt dan heeft dat een psychologisch effect op het kind. Dit zal op deze manier leren dat het betreffende voedingsmiddel vies is. Terwijl het zien smullen van moeder op het kind het effect geeft dat het wel heel lekker moet zijn. Zo wordt zijn of haar smaak beïnvloed.

Ook heeft het functioneren van het reukorgaan invloed. Of je bepaalde smaken goed kunt proeven hangt af van de geur en hoe je neus die interpreteert.

In Aziatische gezinnen wordt vaak scherp en pittig gegeten. Grote kans dat de kinderen later een voorkeur hebben voor scherp eten. Als je in de kindertijd weinig verschillende smaken kreeg voorgeschoteld, dan kan je een eenzijdig eetpatroon ontwikkelen.

Bij het volwassen worden ga je minder naar je ouders kijken en meer naar je vrienden. Hoe gaan zij om met eten? Vinden zij dingen lekker die jij niet lekker vindt? Je zult sneller geneigd zijn om het dan toch te proberen. En dan loop je misschien tegen iets aan waarvan je eerst dacht het niet lekker te vinden. Hetzelfde geldt voor partners, die hebben een heel grote invloed. Je brein kan zich dan over dingen heen zetten en je smaak aanpassen. Dat heeft ook te maken met ervaring, anders in het leven staan en op onderzoek uitgaan. En dus met het aantal smaakpapillen. Naarmate je ouder wordt, kan dus dezelfde smaak anders proeven.