Kan je waterpokken krijgen als je een kusje heb gegven aan iemand die het heeft?

Het waterpokken virus wordt bij hoesten en praten via druppeltjes in de lucht overgedragen. Ook door contact met het vocht uit de blaasjes kan het virus worden overgedragen. Daarna duurt het twee tot drie weken voordat de vlekjes ontstaan. De ziekte is heel besmettelijk, vanaf één dag voordat de vlekjes zichtbaar worden totdat de blaasjes zijn ingedroogd. Dit duurt ongeveer tien dagen. In een gematigd klimaat hebben vrijwel alle mensen (meer dan 95%) de ziekte voor hun twaalfde verjaardag doorgemaakt. In de (sub)tropen is dit maar vijftig procent. In Nederland en België zijn het vooral kinderen tussen 2 en 8 jaar oud die waterpokken krijgen.
Wanneer u éénmaal waterpokken hebt gehad op kinderleeftijd bent u in de regel voor de rest van uw leven immuun voor een nieuwe infectie. Wanneer u toch waterpokken krijgt op volwassen leeftijd, dan is één van de volgende oorzaken mogelijk:
- u heeft nog nooit eerder waterpokken gehad op kinderleeftijd (meestal het geval)
- u heeft wél eerder waterpokken gehad toen u kind was, maar deze eerste infectie was zodanig mild dat uw afweersysteem niet in staat was geweest om voldoende afweer te ontwikkelen. Hierdoor bent u opnieuw vatbaar voor een nieuwe infectie, vooral tijdens periodes dat uw weerstand al verlaagd is, bijv. tijdens een griepje.
- u lijdt aan een ziekte waarbij uw afweersysteem is verlaagd, bijv. leukemie of een HIV infectie.
Als je de blaasjes aangeraakt hebt, tijdens het geven van het kusje, kun je dus besmet zijn, waterpokken is niet meer besmettelijk als de blaasjes zijn ingedroogd.