Wat is het verschil tussen 'Ik ben een Autist' en 'Ik heb autisme' ?

Het is een verschil in de manier van spreken over deze aandoening. Zoals anderen ook al uitleggen: door te zeggen: "ik heb autisme", benadruk je dat je een bepaalde stoornis hebt, naast dat je een aantal andere eigenschappen hebt. "Ik ben autist", betekent dat je je meer identificeert met de stoornis, of met de eigenschappen die horen bij die stoornis.

In de praktijk is het de voorkeur van de persoon waar je mee spreekt, die uitmaakt of iemand het een zegt, of het ander. Sommige mensen met deze aandoening zullen vooral de nadruk willen leggen op het feit dat zij weliswaar deze stoornis hebben, maar dat zij het niet ZIJN. Terwijl anderen hier JUIST de nadruk op willen leggen, en het nogal omslachtig of overdreven politiek correct vinden om te spreken van "een persoon met autisme". Zij zullen liever gewoon zeggen dat iemand autist is.

Het is een beetje vergelijkbaar met de discussie die over bijna elke handicap wel eens gevoerd wordt. Zo mag je volgens sommige mensen niet spreken over "gehandicapten", maar moet je spreken van "mensen met een handicap". Van anderen mag dat ook weer niet, en is het "mensen met een beperking" of zelfs "mensen met mogelijkheden", waarbij het mijns insziens helemáál niet meer duidelijk is waar het nu om gaat. Ik ben zelf gehandicapt (o.a. rolstoelafhankelijk), en ik vind dat veel makkelijker praten dan wanneer ik me moet profileren als "persoon met een handicap". Maar het hangt dus heel erg van de voorkeur af van de persoon met wie je spreekt. Heeft ook een beetje te maken met het feit dat bepaalde termen tegenwoordig veel als scheldwoord worden gebruikt. Zo wordt "mongool" te pas en te onpas gebruikt, en zijn sommige mensen met het downsyndroom, of hun ouders, flink afgeknapt op die benaming. Zij spreken dan ook netjes over "mensen met het syndroom van down". Terwijl weer anderen vinden dat mongool nu eenmaal de benaming is voor iemand met dat syndroom, en zij vinden het dan weer heel overdreven als mensen het woord "mongool" niet durven te gebruiken. Sommige mensen zien het als een soort geuzennaam: ik ken mensen die je vol trots zullen vertellen dat zij "een mongool" zijn. Terwijl een ander dit dus juist een belediging vindt.

Tja. Het hangt af van je persoonlijke voorkeur, en ik denk ook van de ernst van beperkingen die iemand ervaart met een aandoening als autisme, in hoeverre hij/zij zich identificeert met andere autisten, en in wat voor omgeving iemand zich beweegt..