Gordelroos is een virusziekte. Het is hetzelfde virus als dat van waterpokken. De eerste keer dat je dat virus tegenkomt krijg je dus waterpokken. Daarna trekt het zich terug in 'zenuwknopen', en daar blijft het je hele leven zitten.
Als je weerstand laag wordt, kan het ineens weer actief worden. Het is dan altijd actief op de plekken die door de betreffende zenuw 'bediend' worden. Als dat op de romp is, krijg je een duidelijke band of gordel te zien, omdat elke zenuw daar een 'baan' bedient. (Wij zijn namelijk, net als vissen, eigenlijk in mootjes verdeeld. Alleen valt dat in het dagelijkse leven niet zo op... )
Enfin: tegen virussen is weinig te doen. Je kunt wel de symptomen bestrijden (jeuk, pijn), en in bepaalde gevallen moet je zorgen dat er geen complicaties optreden. Als je gordelroos rond/in je oog hebt, moet je er bijvoorbeeld voor zorgen dat je iris niet verkleeft. Dan krijg je daar oogdruppels voor.
Maar het allerbeste (dat geldt voor álle herpes-virussen, dus ook voor de 'koortslip') is: zorg dat je weerstand op peil blijft!