Zo'n 70 procent van onze afweercellen leven in onze darmen, en die kunnen best een extraatje gebruiken: zo luidt in een notendop het idee achter probiotica. Probiotica - van het Grieks 'pro bios' of 'ten gunste van het leven' - zijn levende, onzichtbare bacteriën die je darmen versterken en je zo algemeen gezond houden. Is je darmflora verstoord en komen 'slechte' bacteriën in de meerderheid, dan kan je last krijgen van diarree, constipatie, gasvorming of infecties. Probiotica liggen bij de apotheek in de vorm van poedertjes of capsules (bv. Aciforce, Probactiol, Omnibionta3), of je koopt ze in het warenhuis, verwerkt in zuiveldrankjes en yoghurt zoals Actimel, Yakult en Activia. Het effect van probiotica verschilt van bacteriestam tot bacteriestam. Dat betekent dat probiotica die doeltreffend zijn bij verstopping, niet (altijd) zullen helpen bij diarree. Zo gaat de yoghurt Activia er prat op je darmtransit te bevorderen, versterkt Actimel je natuurlijke weerstand, en draagt Yakult in het algemeen bij aan een evenwichtige darmflora.
Geen arts of wetenschapper die er intussen nog aan twijfelt: probiotica zijn geen onzin, ze doen écht iets. Alleen is voorlopig nog niet helemaal duidelijk wat en hoeveel precies, laat staan hoe ze juist tewerk gaan. De effecten van probiotica onderzoeken en daaruit sluitende conclusies trekken is ook geen sinecure, want onze darmen zijn complexe ecosystemen die verschillen van individu tot individu. Ook over hoe de darmflora, de voeding, de 'gastheer' en de probiotica precies op elkaar inwerken, tasten researchers voorlopig nog wat in het duister.
Wie probiotische drankjes drinkt of yoghurt eet in de hoop er superman of -vrouw van te worden, komt gegarandeerd bedrogen uit. Als je goede bacteriën eet of drinkt, gaan je darmen in de meeste gevallen inderdaad beter functioneren. Dat komt omdat de micro-organismen onverteerde voedingsresten alsnog verteren, en zo onder meer boter- en mierenzuur aanmaken. Die stoffen stimuleren de peristaltiek (de bewegingen) van de darmen en bezorgen je een goede stoelgang zonder diarree of verstopping. Maar dat betekent nog niet dat je voortaan nooit meer ziek wordt. Producenten hameren er dan ook op dat je probiotica moet gebruiken als extraatje binnen een evenwichtig en gevarieerd voedingspatroon, en niet als toverdrankje. Elke dag je Actimelletje drinken 'om gezond te blijven' én tegelijk een portie friet met twee burgers naar binnen spelen, heeft natuurlijk geen zin.
- Bronnen:
-
http://www.goedgevoel.be/gg/nl/731/Weersta...