Bron: © Canva. Lachgas probleem verergert ondanks verbod.
Ondanks het wettelijke verbod dat sinds 2023 van kracht is, blijft de handel in en het gebruik van lachgas een hardnekkig en groeiend probleem in Nederland. Het consumentenprogramma Radar van AVROTROS heeft de kwestie onderzocht en concludeert dat het middel nog steeds ‘kinderlijk eenvoudig’ te bestellen is.
Dit leidt tot grote zorgen over de volksgezondheid en de effectiviteit van de huidige wetgeving.
Verbod blijkt tandeloze tijger
Het consumentenprogramma Radar van AVROTROS legt de vinger op de zere plek: het verbod op lachgas lijkt in de praktijk weinig effect te hebben. De straten liggen nog steeds bezaaid met lege cilinders van merken als ‘Fastgast’ en ‘Fastwhip’. Verslavingszorginstelling Jellinek bevestigt dat het gebruik onder jongeren onverminderd hoog is. De wet, die bedoeld was om de verkoop voor recreatief gebruik te stoppen, wordt op grote schaal omzeild.
Lees ook: Verbod op designerdrugs vanaf 1 juli 2025: Wat betekent dit voor Nederland?
Online handel bloeit onverminderd
De kern van het probleem is de laagdrempelige online markt. Via sociale media als Telegram en Snapchat, maar ook via openlijke webshops, wordt lachgas met snelle bezorging aangeboden. Bestellen is vaak niet moeilijker dan een pizza bestellen. Deze aanbieders opereren in een grijs gebied, waardoor handhaving een complex kat-en-muisspel is voor de politie.
Alarmerende gezondheidsrisico’s: Van tintelingen tot dwarslaesie
Neurologen en artsen waarschuwen steeds vaker voor de ernstige en soms permanente gevolgen. Langdurig of intensief gebruik verstoort de opname van vitamine B12, wat essentieel is voor het zenuwstelsel. Dit leidt tot:
- Tintelingen in handen en voeten.
- Verlies van gevoel en evenwicht.
- In de ernstigste gevallen: een dwarslaesie (verlamming door schade aan het ruggenmerg).
Het aantal jongeren dat zich met deze klachten meldt bij ziekenhuizen is de afgelopen jaren zorgwekkend gestegen.
De tekst gaat onder de video verder >>
Neurologische schade
In de ziekenhuizen is de impact zo mogelijk nog directer en schrijnender. Neurologen zien een golf van jonge patiënten met ernstige zenuwschade. Het Centrum voor B12-tekort in Rotterdam, een expertisecentrum, meldde een vervijfvoudiging van het aantal patiënten met lachgas-gerelateerde neurologische klachten sinds de populariteit van grote tanks toenam.
- Bewijs: Dr. Rob de Groot, neuroloog, beschreef de werking van lachgas in het medische vakblad Tijdschrift voor Neurologie & Neurochirurgie als volgt: “Lachgas inactiveert vitamine B12 in het lichaam. Deze vitamine is cruciaal voor de beschermlaag rondom zenuwbanen, met name in het ruggenmerg. Intensief gebruik stript deze beschermlaag, wat je kunt vergelijken met het lostrekken van de isolatie van een stroomkabel. De signalen vanuit de hersenen bereiken de benen niet meer.” Dit leidt tot een zogenoemde “lachgas-dwarslaesie”, waarbij patiënten in een rolstoel belanden. Het aantal gevallen is gestegen van een handjevol per jaar naar tientallen.
Levensgevaarlijk in het verkeer
Een van de meest zichtbare en gevaarlijke gevolgen is het gebruik van lachgas achter het stuur. De korte, intense roes leidt tot duizeligheid en verminderde controle over het voertuig. De politie registreert jaarlijks honderden verkeersincidenten en -ongevallen waarbij lachgas in het spel was, variërend van blikschade tot fatale ongelukken.
De harde cijfers: Een epidemie in het verkeer
De connectie tussen lachgas en verkeersveiligheid is geen vermoeden meer, maar een harde, statistische realiteit. Waar de politie in 2019 nog 130 verkeersincidenten registreerde, is dit aantal geëxplodeerd. Recente rapportages van de politie tonen aan dat het aantal incidenten waarbij lachgas een rol speelde, is verveelvoudigd. Teamchef van de Landelijke Eenheid Infrastructuur, Paul Broer, noemde het in een interview “een regelrechte ramp voor de verkeersveiligheid”.
- Bewijs: De politie heeft meermaals beelden vrijgegeven van dashcams waarop te zien is hoe bestuurders secondenlang een ballon aan hun mond hebben, slingeren over de weg en levensgevaarlijke situaties veroorzaken. In 2022 werd lachgas in het bloed van 96 verkeersdoden aangetroffen, een schokkende stijging ten opzichte van voorgaande jaren.
Lees ook: Zorgwekkend: Meer drugs dan alcoholgebruikers achter het stuur.
Een groeiend afval- en veiligheidsprobleem
Naast de gezondheids- en verkeersrisico’s veroorzaakt het lachgas gebruik een enorm afvalprobleem. Grote cilinders worden massaal gedumpt in de openbare ruimte, parken en natuurgebieden. Dit is niet alleen schadelijk voor het milieu, maar ook gevaarlijk. De cilinders staan onder druk en kunnen bij verkeerde behandeling of verhitting exploderen.
De tekst gaat onder de video verder >>
Roep om strengere handhaving
De aanhoudende problematiek leidt tot een luide roep om een strengere aanpak. Gemeenten, politie en gezondheidsorganisaties worstelen met de handhaving. Er wordt gepleit voor meer bevoegdheden om illegale verkooppunten aan te pakken en voor intensievere voorlichtingscampagnes om jongeren bewust te maken van de levensveranderende risico’s.
Bronnen:
Radar, Omroep West