Bron: © Canva - Kaasmijten, durf jij het nog te eten?
Heb je ooit stilgestaan bij wat er zich werkelijk op je favoriete stukje kaas bevindt? Terwijl je geniet van die heerlijke romige textuur en rijke smaak, kunnen er onzichtbare beestjes op de loer liggen. Kaasmijten. In welke soorten kaas zitten ze?
Wat zijn kaasmijten?
Kaasmijten zijn piepkleine geleedpotigen, vaak niet groter dan een speldenknop, die een cruciale rol spelen in het rijpingsproces van bepaalde kazen. Deze minuscule beestjes voeden zich met de korst van de kaas en dragen bij aan de ontwikkeling van unieke smaken. Maar wat betekent dit voor jouw favoriete kaasplankje?
In welke kaassoorten zitten kaasmijten?
Niet alle kazen worden met kaasmijten gerijpt. De mijten voeden zich met de buitenste laag van de kaas, waarbij ze eiwitten en vetten afbreken. Dit draagt bij aan de ontwikkeling van smaak en textuur. Ze gebruiken ze bewust in de volgende kazen:
- Mimolette: Een Franse kaas waarbij kaasmijten bijdragen aan de rijping en smaakontwikkeling. Bekend om zijn oranje kleur en unieke smaak.
- Milbenkäse: Ook bekend als mijtenkaas of spinnenkaas uit Duitsland, waar kaasmijten een belangrijk onderdeel van de kaas zijn.
- Andere ambachtelijke kazen: Sommige kleine producenten gebruiken kaasmijten om specifieke smaken te creëren in hun kazen.
Kaasmijten, durf jij het nog te eten?
De tekst gaat verder onder deze video >>
Na verloop van tijd ontwikkelen de kazen een unieke smaak en aroma dankzij de activiteit van de kaasmijten. Dit kan enkele weken tot maanden duren, afhankelijk van het gewenste eindresultaat.
Daarnaast kunnen ze onbedoeld voorkomen op kazen met een natuurkorst, zoals:
- Cheddar
- Gruyère
- Oude Comté
- Nederlandse boerenkazen
Deze kazen kunnen kaasmijten aantrekken als ze langere tijd rijpen in omstandigheden die niet volledig gecontroleerd kunnen worden.
Mijten als Delicatesse
Bij Mimolette worden de kaasmijten verwijderd voordat de kaas in de winkel belandt. Maar bij de Duitse Milbenkäse, ook wel bekend als mijtenkaas of spinnenkaas, zijn deze minuscule beestjes juist een essentieel onderdeel van de kaas. Hier blijven ze op de korst zitten en dragen ze bij aan de unieke smaak en textuur.
De tekst gaat verder onder deze video >>
Hoe zit het met Nederlandse kazen?
De meeste Nederlandse kazen, zoals Goudse en Edammer, zijn beschermd tegen kaasmijten. Dat komt doordat ze zijn behandeld met een plastic of paraffinecoating. Deze laag beschermt de kaas tegen schimmel en andere externe invloeden, waaronder kaasmijten.
Daarnaast laten ze industriële kazen vaak rijpen in vacuümverpakkingen. Dat voorkomt dat ze aangetast worden door schimmels en andere kleine beestjes. Hierdoor bevatten deze kazen geen kaasmijten.
Zijn kaasmijten gevaarlijk?
Voordat je in paniek raakt: kaasmijten zijn volledig onschadelijk voor de gezondheid. Sterker nog, ze zijn een integraal onderdeel van het ambachtelijke kaasproductieproces. Dankzij strenge voedsel veiligheidsnormen hoef je je geen zorgen te maken over ongewenste gasten op je kaas.
Ongewilde gasten op je kaas
Of er kaasmijten op een kaas zitten, hangt af van de korst en de omstandigheden in het kaaspakhuis.
Rijpingskamers
In rijpingskamers, vooral bij ambachtelijke kazen, zijn kaasmijten soms onvermijdelijk. Ze gedijen goed bij temperaturen boven de 4 graden Celsius en een luchtvochtigheid van 60 procent, precies de juiste omstandigheden voor kaasrijping. Het klimaat in deze rijpingskamers controleren ze vaak niet volledig, wat voor onverwachte gasten kan zorgen.
Hoeveelheid kaasmijten
De hoeveelheid kaasmijten op een kaas kan sterk variëren. In 2013 hield de Amerikaanse FDA een partij Mimolette tegen omdat deze veel meer mijten bevatte dan toegestaan. Bij inspectie bleek dat er tussen de 77 en 308 kaasmijten per vierkante centimeter op zaten, terwijl de norm slechts 1 kaasmijt per vierkante centimeter toestaat.
In Nederland controleren ze op voedselveiligheid, inclusief de aanwezigheid van kaasmijten op kaas, uitgevoerd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). De NVWA zorgt ervoor dat voedselproducten voldoen aan de wettelijke normen en richtlijnen om de volksgezondheid te beschermen.
Waar komen die kaasbeestjes vandaan?
Kaasmijten, zoals de Tyrophagus casei, zijn kleine mijten die van nature voorkomen in omgevingen waar voedingsmiddelen zoals kaas worden opgeslagen en gerijpt.
Hier zijn enkele bronnen waar ze vandaan kunnen komen:
- Natuurlijke omgeving: Ze komen voor in stoffige en vochtige omgevingen, zoals oude opslagruimtes en kelders waar kaas vaak wordt gerijpt.
- Besmette producten: Ze kunnen worden geïntroduceerd via besmette kazen of andere voedingsmiddelen die al mijten bevatten.
- Transport en verpakking: Ze kunnen meeliften op verpakkingsmaterialen of gereedschappen die worden gebruikt in de productie en opslag van kaas.
- Menselijke activiteit: Mensen die werken met kazen kunnen kaasmijten onbedoeld verspreiden via kleding of huidcontact.
Door het handhaven van strikte hygiëne en goede opslagpraktijken kunnen kaasmijten effectief worden beheerd. Het gebruik van kaasmijten in kaasrijping is een eeuwenoude traditie, vooral in bepaalde Europese regio’s.
De tekst gaat verder onder deze video >>
Met of zonder korst
Het eten van kaasmijten is over het algemeen niet schadelijk voor de gezondheid. Deze kleine geleedpotigen worden vaak bewust gebruikt in het rijpingsproces van bepaalde kazen om specifieke smaken te ontwikkelen. Ze zijn veilig om te consumeren, en veel mensen eten ze zonder het te weten als onderdeel van de korst van kaas.
Wat je moet weten:
- Veiligheid: Kaasmijten zijn niet giftig en vormen geen risico voor de gezondheid.
- Smaken: Ze kunnen bijdragen aan de unieke smaak en textuur van de kaas.
- Allergieën: In zeldzame gevallen kunnen mensen allergisch reageren, maar dit is ongebruikelijk.
Als je twijfels hebt over het eten van kaaskorstjes, kun je ervoor kiezen om deze te verwijderen, maar het is meestal niet nodig.
Ondanks het idee van beestjes op je kaas, zijn kaasmijten doorgaans onschadelijk en worden ze strikt gecontroleerd door voedselveiligheidsnormen.
Bronnen
Keuringsdienst van waarde, Wikipedia