Een bol kun je niet in graden onderverdelen. Je kunt er wel 2 cirkels op tekenen, die loodrecht op elkaar staan. Die cirkels kun je onderverdelen in 360 graden bijv.(= meest gangbaar, 1000 graden is ook mogelijk als je dat met elkaar afspreekt). Die, in graden onderverdeelde, cirkels werken precies zoals het assenstelsel, je weet wel met een horizontale en een verticale as. Op de bol kunnen we dan coordinaten tekenen. Door de bolvorm kunnen we echter geen rechte lijnen trekken. Daarom hebben we er voor gekozen om lijnen te trekken die van pool tot pool op de bol gaan(= lengtecirkels) en lijnen die paralel aan die andere cirkel lopen(= breedtecirkels). Als je de bol dan helemaal platslaat(= projecteert) op een platvlak dan lijkt het net alsof die lijnen allemaal recht lopen.