De spanning staat tot op de ene zijde van de schakelaar van de verdeeldoos. Na de schakelaar staat geen spanning meer op de schakelaar en op de rest van de verdeeldoos, mits de schakelaar uit staat. Meestal is zo'n schakelaar voorzien van een rood lampje, zodat je kunt zien of hij aan of uit staat. Alle twee de polen worden door de schakelaar onderbroken en dus niet een pool (de plus of de nul draad dus). Dit zou n.l. veel te gevaarlijk zijn, want als er maar een draad zou worden onderbroken, zou je nog onder spanning kunnen komen te staan. Je kunt dit controleren door een spanningzoeker in om beurten in beide gaatjes van de verdeeldoos te steken en dit te herhalen nadat je de steker omgekeerd opnieuw in de wandcontactdoos (wcd) hebt gestoken.
Er "loopt" pas stroom als er een stroomverbruiker wordt aangesloten.