Hoe communiceert het grondstation met de bemanning van een spaceshuttle?

Ja ze kunnen bellen aan boort, zelfs videocommunicatie is mogelijk. En de vertraging is nagenoeg nihil. Internet en email is ook toegankelijk, ze hebben zelfs laptops mee naar boven in het ISS bijvoorbeeld. En dat kan ook in de shuttle.

Ze maken gebruik van twee soorten kanalen om te communiceren.
S-band, voor simpele communicatie zoals gesprekken.
Ku-band, voor videocommunicatie etc.

De communicatie vanaf de shuttle loopt omgekeerd via het zelfde systeem als naar de shuttle. Naar de shuttle werkt ongeveer zo:

Nasa's Mission Control in Houston stuurt een signaal naar een 18 meter schotelantenne, de staat bij een testfaciliteit in White Sands in New Mexico.

Deze schotel stuurt het signaal weer door naar satellieten die in een baan om de aarde zitten op een hoogte van ongeveer 35680 meter.

De satelliet stuurt het dan direct naar de shuttle.

Mobieltjes zijn er niet, deze zijn verboden vanwege de gevoelige apparatuur aan boord van een shuttle, welke ze zouden kunnen verstoren. Net als in vliegtuigen.

Toegevoegd na 4 minuten:
Je kan tegenwoordig zelfs meekijken met missies, zoals de pas uitgevoerde reparatie aan het ISS, toen de koelmodule kapot was. Hiervoor hebben ze Nasa TV, hier kan je bijna live (er zit een vertraging op) meekijken. Dan hoor je ook de communicatie tussen de astronauten en Houston, en merk je dus dat er geen vertraging is.