Taal

Als iets " ontbreekt" betekent dit in onze taal, dat iets "mist", niet compleet is. Er ontbreekt een stukje van deze puzzel.
Tegelijkertijd als je het woord letterlijk leest zou het betekenen "heel maken".
Na zes weken gips had ik mijn been weer ontbroken.

als je bijvoorbeeld moet zeggen deze gele trui of die blauwe broeken.

(Naar aanleiding van de kippenvraag).
Ik heb altijd geleerd (voor zover ik me nog iets van de basisschool kan herinneren) dat de nederlandse ij beschouwd word als één letter, ook al is het een samengesteld teken.
Dat zie je bijvoorbeeld in situaties waarin de ij als hoofdletter wordt gebruikt, bijvoorbeeld in plaatsnamen (IJmuiden) of aan het begin van een zin (IJlings liepen zij naar huis).
Ook herinner ik me dat je niet lange en korte ei / ij ' mocht' zeggen ; het was gewoon de ij of de e-i.

Maar nu ga ik twijfelen.....