Waarom kun je bij skaten/skeeleren een hogere snelheid behalen dan met steppen?

Ik moest je uitleg even een paar keer goed lezen, maar er zit wel wat in! Het is in de eerste plaats een voorzet naar een uitleg hoe het kan dat je op skates zo hard kunt gaan. Je zet tijdens het schaatsen (zodra je eenmaal op snelheid bent) inderdaad kracht door je met bijvoorbeeld je rechterbeen af te zetten tegen de zwaartekracht die je half op de andere schaats leunende lichaam naar rechts wil laten vallen. Doordat de rechterschaats naar opzij wijkt komt je zwaartepunt ook meer van dat linkerbeen af, en het midden tussen de schaatsen hangende gewicht wil door de zwaartekracht steeds naar beneden en duwt daarbij de schaatsen uit elkaar. Doordat de schaatsen een beetje uit elkaar gericht staan, kan het zwaartepunt van het lichaam lager komen door de benen uit elkaar te duwen, en het resultaat is dat de schaatser door zijn eigen gewicht vooruit bewogen wordt.
Dit is een versimpelde uitleg natuurlijk, want je gebruikt ondertussen spierkracht om het lichaam tóch ongeveer op dezelfde hoogte te laten blijven door in plaats van met zwaartekracht zélf de schaatsen uit elkaar te drukken. Maar je hebt in theorie dus een heel groot ‘verzet’ als je de schaatsen bijna evenwijdig aan elkaar neerzet. Dat lijk jij te bedoelen met “snelheid op snelheid stapelen”. Je zou met een helemaal niet zo snelle beenbeweging voortdurend harder kunnen gaan door de schaatsen steeds meer evenwijdig aan elkaar te zetten, alleen de enorm toenemende luchtweerstand maakt dát onmogelijk. Bij steppen zet je je zuiver recht naar achteren af en moet de beenbeweging steeds even snel zijn als de voorwaartse rolsnelheid, dus zonder hellingen af te rijden is de maximum snelheid dan altijd tamelijk beperkt. Hier zie je meteen het verschil met fietsen op een fiets met een voldoende hoge versnelling, want ook daar gaat je wiel aan de omtrek veel sneller dan je voeten op de trappers. De vraag was waarom je harder kunt gaan. Jij benadert die kwestie vanuit de gedachte dat de schaatser niet mechanisch begrensd is, terwijl ik uitleg hoe het komt dat de stepper wél mechanisch begrensd is! Deze uitwerking schrijf ik hier omdat ik anders jouw gezichtspunt zou kapen voor mijn eigen antwoord, en daarmee zou ik (of zouden de stemmende lezers) jou tekort doen.

Bij de start van schaatsers, staan de schaatsen ongeveer haaks op elkaar vanaf boven bezien en ziet het spoor dat ze achterlaten er uit als een visgraat. En naar mate de slagen langer en vloeiender worden gaat de snelheid omhoog. En kan de hoek kleiner worden maar niet zo klein dat de schaatsen evenwijdig aan elkaar staan want dan glijdt de achterste schaats telkens weg. Maar om alle facetten van de bewegingen te beschrijven zijn er nog wel een paar A4-tjes nodig.