Is licht wel zichtbaar?

Ik ga uit van zichtbaar licht, niet van infrarood licht, ultraviolet licht, of nog andere lichtsoorten. Ik ga er ook van uit dat dat zichtbare licht de juiste intensiteit (zeg maar felheid) heeft om in principe goed zichtbaar te zijn voor een gezond menselijk oog.

Zo, nu zijn de zaken al simpeler.

Zulk licht kunnen we ALLEEN zien als het DIRECT op ons netvlies valt.

Licht dat van links naar rechts door de kamer gaat, al gaat het op 2 cm voor onze ogen langs, kunnen we NIET zien: het valt namelijk niet op ons netvlies.

Als jij en Dounja (of was het die ander die met D begon en met A eindigde? ;-)   naast elkaar op de bank zitten, en op het tafeltje dat voor die bank staat staat een bos bloemen, dan zie jij die bloemen omdat er lichtstralen direct van de bloemen naar jouw netvlies gaan.

Er gaan ook lichtstralen direct van de bloemen naar Dounja's netvlies. Daardoor ziet zij die bloemen ook.

Jij ziet echter NIET de lichtstralen die van de bloemen naar Dounja's netvlies gaan. Dounja kan de lichtstralen die zorgen dat JIJ de bloemen ziet, niet zien.

In spannende films wordt een doorgang wel eens beveiligd met laserstralen. Die zie je dan als dunne rode of groene lichtstralen. DAT KAN NIET! Die lichtstralen, al zijn ze mooi rood of groen, kun je NIET zien, want ze vallen niet direct op jouw netvlies.

Hooguit kun je een laserstraal zien als de ruimte stoffig is. Het licht gaat dan onzichtbaar door de lucht naar een stofdeeltje. Daar wordt een deel van het licht afgebogen in de richting van jouw oog. DAT deel van het licht zie je, en daardoor zie jij het stofdeeltje. Als er genoeg stofdeeltjes zijn, kun je zien waar de laserstraal loopt.

Terug naar je vraag. 's Nachts schijnt de zon, maar dat licht valt NIET direct op jouw netvlies.

Als de maan schijnt, kun je de maan zien. Het zonlicht gaat van de zon naar de maan - maar dat zie jij dus niet. Daarna gaat het licht van de maan naar Venus, naar Mars, naar jouw buurman, naar jouw schoenpunt, en naar jouw netvlies. ALLEEN dat laatste licht kun jij zien.

Het licht dat van de maan naar jouw schoenpunt gaat, kun je niet zien. Slechts het gedeelte dat door jouw schoenpunt DIRECT naar jouw netvlies wordt weerkaatst, kun je zien.