Welk merkteken kreeg Kaïn?

Je moet zo wie zo niet aan een visueel teken denken. In de masoretische tekst van de Thora staat het woord: 'ôth. Dit wordt vaak nog vertaald met teken. Maar dat komt omdat voorheen in de Nederlandse taal het woord 'wonder' en 'teken' bijna synoniem was. Het woord betekend dus een wonder of mirakel. Een tweede betekenis kan 'een brief' zijn. De Joodse mystiek leert dat dit een brief was met een spirituele kracht die hem beschermde als een soort talisman. Hierin komen de twee Hebreeuwse betekenissen samen.

Er is een tweede visie die enige wetenschappelijke basis lijkt te hebben en dat is dat de nakomelingen van Kenieten werden genoemd. Ze worden in de Thora aangeduid als Qayin. Volgens de overleveringen had dit broedervolk als kenmerken rood haar en een tatoeage op hun arm. Om deze reden zou in Leviticus expliciet het verbod staan om tatoeages aan te brengen. Leviticus 19:28

Maar zelfs de Joden beschouwen dit niet als een straf teken maar als een teken van genade van YHWH. Expliciet staat ook deze tekst Gods naam aangegeven in Zijn verbondsnaam.

Helaas zul je ter vergeefs zoeken naar een oude bron die dit teken omschrijft. Dus ook de Qabalah levert hier geen antwoord op. Vermoedelijk was het 'teken van Kaïn' een der mate normaal begrip dat dit geen toelichting vereiste maar is in de loop van de tijd uit zwang geraakt waardoor men hier geen nadere informatie meer over heeft. De ba'alei hamasorah hebben deze kennis dus mee hun graf ingenomen.