Wanneer wordt officieel gesproken van een hittegolf?

Wat er precies onder een hittegolf verstaan wordt, hangt sterk af van waar men zich op aarde bevindt.

Het KNMI (Nederland) en sinds 2003 ook het KMI (België) hanteren de volgende officiële definitie: ten minste vijf dagen achtereen waarop de maximumtemperatuur 25,0 °C of meer bedraagt (zomerse dagen); waarbij ten minste op drie dagen de maximumtemperatuur 30,0 °C of meer bedraagt (tropische dagen). Deze temperaturen worden op anderhalve meter boven het maaiveld gemeten in een zogenaamde weerhut.

Toegevoegd na 13 minuten:
Dat moet gemeten zijn op het weerstation in De Bilt (voor België: Ukkel). Doet zich een hittegolf elders in Nederland (of België) voor, dan wordt gesproken over een regionale hittegolf.