Nagels zijn evenals je haren een afspiegeling van je gezondheid. Doffe haren, maar ook verkleurde vingernagels geven aan dat er met je voedingstoestand w.s. iets niet helemaal in orde is. Dit kan dus net zo goed voorkomen bij jongeren zoals b.v. bij drugsverslaafden.
Brokkelige en/of verkleurde, meestal vergeelde nagels kunnen ontstaan wanneer de aanmaak van nieuwe cellen van het nagelbed, en daarmee samenhangend, de doorbloeding van de nagel, zijn verminderd. Dit wordt vooral gezien bij ouderen maar kan ook een uiting zijn van perifeer zenuwletsel of van trofische stoornissen.