Van een noot E naar een noot F is een hele toon verschil, waarom noemen veel mensen van noot E naar noot F een semitoon omhoog?

De troonsafstand E-F is een halve toon, op een pianoklavier zit er ook geen zwarte toets tussen. Net als de afstand tussen de B en de C trouwens.

Dat de afstanden tussen de stamtonen niet gelijk zijn, is een kenmerk van alle toonstelsels: een toonstelsel met identieke afstanden tussen alle tonen laat geen oriëntering binnen het stelsel toe. De afstanden tussen de stamtonen A-B-C-D-E-F-G worden hele-toonsafstanden genoemd, maar in werkelijkheid zit er tussen de B en C en tussen de E en F maar een halve toon verschil. Dit is veroorzaakt door de verdeling die Pythagoras (en/of andere muziektheoretici) maakten van de afstanden binnen een octaaf. Dat lukte niet met alleen hele tonen, en zo ontstond de halve-toonsafstand. De westerse majeurtoonladder bestaat zodoende uit 5 hele en 2 halve toonsafstanden.