Welke factoren kunnen een besturingssysteem succesvol maken?

Linux is niet-succesvol. Laten we dat vooropstellen. Technisch wellicht beter, maar verre van een succes (Android daargelaten). Windows is succesvol geworden omdat MS-DOS succesvol was (de voorloper) en omdat IBM en IBM-clones (x86, de hardware waar MS-DOS op draaide) succesvol waren en MS-DOS makkelijk te kopiëren was.

Pogingen van IBM om met OS/2 de OS-markt terug te veroveren hebben keihard gefaald.

Als eenmaal iedereen zo goed als hetzelfde OS gebruikt, heb je te maken met wat je kan noemen vendor lock-in. Software die je gebruikt of zelfs bestanden kan je alleen maar op dat OS draaien of openen. Althans zeker zoals MS het doet met vele eigen standaarden. Er was zelfs een tijd dat je alleen met IE kon browsen omdat veel sites alleen goed om konden gaan met IE.

Windows/MS-DOS zijn niet groot geworden omdat het beter was dan een alternatief, in tegendeel. Alleen sinds XP(2000) en Windows 7/8/10 is Windows een goed product. In de tijden van 98 was het soms een grote ergernis. In de tijden van 3.x kon je gelukkig weer terug naar MS-DOS als dat nodig was.

Toegevoegd na 2 minuten:
OSX zit standaard op alle Mac's en is een klein succes vanwege iets wat gebruikers van Apple rondzingen en ik nooit m'n vinger achter heb kunnen krijgen.

Toegevoegd na 8 minuten:
De huidige populaire OS'sen Android en iOS zijn een voortvloeisel uit de keuze van veel bedrijven om Android als OS te gebruiken voor hun smartphone en voor iOS omdat wederom Apple gebruikers zweren bij een iDevice.

De OS'sen daarvoor hadden veel minder apps en mogelijkheden.

Uiteindelijk is dat vaak doorslaggevend. De bereidheid van ontwikkelaars om op jouw platform een programma(app) te schrijven. En de hardwarefabrikanten die jouw OS voorinstalleren (of in geval van Apple eigen OS op eigen hardware).

Dit zorgt voor een opwaartse dan wel neerwaartse spiraal.

Toegevoegd na 28 minuten:
De volgende strijd (PC, mobile) wordt Smart TV-OS. Wederom zullen de fabrikanten van de apparaten een keuze maken en de keuze van de meerderheid zal een winnaar uit gaan wijzen.

Toegevoegd na 28 minuten:
http://www.techradar.com/news/television/how-android-tv-webos-firefox-os-and-tizen-powered-smart-tv-into-a-new-age-1279578

Toegevoegd na 1 uur:
Goeie toevoeging van WasMaes. Buiten de consumenten OS'sen om is Linux wel succesvol te noemen namelijk als serverOS.