Bron: © Canva. De bootverhuur in Giethoorn-Noord loopt niet erg lekker.
Giethoorn, het wereldberoemde waterdorp in Overijssel, kampt deels opeens met een opvallende terugloop van toerisme. Terwijl het centrum overspoeld wordt door bezoekers, blijft het noorden stil en verlaten. De oorzaak? Een wijziging in Google Maps, die toeristen massaal naar slechts 1 deel van het dorp stuurt.
De tekst gaat onder de video verder >>
Google stuurt toeristen verkeerd
Tot voor kort kwamen mensen die ‘Giethoorn’ intypten in hun navigatie vanzelf uit in het noordelijke deel van het dorp. Daar bevinden zich kleinschalige bootverhuurders, hotels en B&B’s in een rustige omgeving. Sinds een wijziging in Google Maps worden bezoekers echter direct naar het toeristische centrum geleid, 3 kilometer zuidelijker.
Bootverhuurder Ico de Jonge uit Giethoorn-Noord ziet het met lede ogen aan. “Tot vorig jaar gingen op een zomerdag al onze 40 boten van wal. Nu verhuren we op een goede dag nog 10. We zijn driekwart van onze toeristen kwijt.”
Ondernemers slaan alarm: 80 procent omzetverlies
18 ondernemers hebben een brandbrief gestuurd naar de gemeente Steenwijkerland. Ze stellen dat Google Maps bezoekers nu uitsluitend naar parkeerplekken in het centrum leidt. Daardoor verdwijnen Giethoorn-Noord en -Midden voor veel mensen letterlijk van de kaart.
Jan Beenen van hotel De Harmonie merkt het elke dag. “Normaal zat het terras voor de helft vol met passerende mensen. Nu is het leeg. We hebben 80 procent minder aanloop.”
Gemeente: ‘Wijziging was op ons verzoek, maar niet dé oorzaak’
De gemeente erkent dat de wijziging in Google Maps op haar verzoek is gedaan. Toch ontkent zij dat dit dé reden is voor de teruglopende bezoekersaantallen in het noorden. Volgens een woordvoerder spelen ook weersomstandigheden, veranderend consumentengedrag en online concurrentie een rol.
Ondernemers zijn het daar niet mee eens. Zij voelen zich genegeerd en vinden dat het toerismebeleid te veel gericht is op het centrum. Ze pleiten voor betere spreiding van bezoekers, zowel digitaal als via bebording.
Giethoorn-Noord: de vergeten parel van Overijssel
Wat veel toeristen niet weten, is dat Giethoorn veel meer te bieden heeft dan het drukke centrum. Het dorp strekt zich uit over 6 kilometer, met overal dezelfde karakteristieke dorpsgracht, rietgedekte huizen en houten bruggetjes. In het noorden vind je rust, ruimte en lokale ondernemers die zich richten op kwaliteit en duurzaamheid.
Giethoorn-Noord is zelfs genomineerd voor een Green Destinations Top 100-award, vanwege zijn inzet voor ‘community based tourism’: minder massatoerisme, meer aandacht voor de omgeving en bewoners.
Wat kun jij als bezoeker doen?
Wil je in alle rust genieten van Giethoorn en? Doe dan dit:
- Zoek specifiek op ‘Giethoorn Noord’ of gebruik een adres in dat deel van het dorp
- Overweeg om te parkeren buiten het centrum
- Kies voor een kleinschalige bootverhuurder in een rustiger gebied
- Bezoek Giethoorn doordeweeks voor een meer ontspannen ervaring
De ondernemers in Giethoorn-Noord voelen zich buitenspel gezet door een digitale schuif in Google Maps. Terwijl het centrum uit zijn voegen barst, staan zij met lege boten, lege terrassen en een lege agenda. Tijd voor een herijking van het toerismebeleid én de digitale routes die ons daar naartoe leiden.
Bronnen:
Talpa, NOS, RTV Oost