Bron: © IG van_hout. De albumhoes van Queen II waar de miljoenenruzie om draait.
Een beroemde foto van Queen uit 1974 zorgt voor juridisch gedoe, waarbij miljoenen euro’s op het spel staan. Het gaat om de beroemde foto die werd gebruikt voor de albumhoes van Queen II uit 1974. Op het beeld staan Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor en John Deacon in een theatrale pose tegen een zwarte achtergrond, belicht met één lichtbron van boven. Het beeld werd gemaakt door fotograaf Mick Rock en groeide uit tot een van de bekendste rockfoto’s ooit.
Volgens muzieksite Louder Sound werd de foto later zelfs de visuele inspiratie voor de videoclip van Bohemian Rhapsody. Daarmee werd het beeld niet alleen een albumhoes, maar een belangrijk onderdeel van de beeldtaal van Queen, meldt Louder Sound.
Lees verder onder de video >>
Fotograaf Mick Rock en zijn nalatenschap
De foto ontstond in een periode waarin de bandleden van Queen nog geen wereldsterren waren. Juist dat maakt het beeld achteraf zo bijzonder. Het liet al vroeg zien hoe de band zichzelf wilde presenteren. Dramatisch, mysterieus en anders dan andere rockbands uit die tijd.
De foto werd gemaakt door de Britse fotograaf Mick Rock, die ook werkte met artiesten als David Bowie, Lou Reed en Iggy Pop. Hij kreeg later de bijnaam ‘de man die de jaren 70 fotografeerde’. Rock overleed in 2021, maar zijn werk is nog altijd wereldwijd bekend en commercieel waardevol.
Iconische foto’s van Mick Rock. Lees verder onder de berichten >>
Volgens muziekwebsite uDiscoverMusic stond Rock bekend om zijn eenvoudige manier van werken, vaak met slechts één lamp en veel gevoel voor sfeer en uitstraling. Dat leverde beelden op die inmiddels tot de popcultuur behoren, stelt uDiscoverMusic.
Juist omdat de foto zo beroemd is geworden, vertegenwoordigt het beeld tegenwoordig niet alleen artistieke waarde, maar ook commerciële waarde. En precies daar ontstaat nu het conflict.
Wie bezit de iconische Queen foto?
De rechtszaak draait om de vraag wie de rechten heeft op de foto en wie geld mag verdienen aan het gebruik ervan. Bij oude foto’s ligt dat juridisch vaak ingewikkeld. De fotograaf heeft auteursrechten, maar bands, platenmaatschappijen en erfgenamen kunnen gebruiksrechten hebben.
Dat betekent dat een foto die fans zien als onderdeel van de bandgeschiedenis, juridisch nog steeds eigendom kan zijn van de fotograaf of zijn familie. Zeker als de foto nog steeds wordt gebruikt voor posters, documentaires, boxsets of streamingcampagnes, kan dat geld opleveren.
En dat is precies waarom dit soort zaken vaak pas tientallen jaren later ontstaan. Oude muziekcatalogi en beeldmateriaal zijn tegenwoordig weer veel geld waard, waardoor oude rechten opnieuw worden bekeken.
Meer dan een ruzie om geld
Wat deze zaak bijzonder maakt, is dat het niet om zomaar een foto gaat. De foto van Queen II wordt gezien als een van de belangrijkste beelden uit de rockgeschiedenis. Het beeld hielp mee om het imago van Queen te bouwen en werd later opnieuw gebruikt als inspiratie voor videoclips en promotie.
Daardoor is het beeld eigenlijk onderdeel geworden van het merk Queen. Maar juridisch betekent dat niet automatisch dat alle rechten bij de band liggen. Cultureel erfgoed en auteursrecht zijn namelijk twee verschillende dingen.
De zaak laat vooral zien hoe groot de waarde van oude muziek en beeldmateriaal inmiddels is geworden. Wat ooit een albumhoes was, kan 50 jaar later nog steeds miljoenen waard zijn.
Een Queen foto die geschiedenis schrijft
Of de rechtszaak daadwerkelijk miljoenen gaat kosten, is op basis van openbare en verifieerbare bronnen nog niet volledig duidelijk. Maar één ding staat vast: het gaat om een van de beroemdste bandfoto’s ooit.
Met één lamp, vier gezichten en een zwarte achtergrond werd in 1974 een beeld gemaakt dat vijftig jaar later nog altijd onderwerp is van discussie, geld en rechtzaken. Dat gebeurt alleen bij echte iconen. En misschien zegt dat alles. Sommige foto’s zijn niet alleen een momentopname, maar geschiedenis.
Bronnen:
Louder Sound, uDiscoverMusic, Wikipedia