Bron: Canva. De slager moet een andere weg in slaan om het hoofd boven water te houden
Hoe toekomstbestendig is de slager nu we minder vlees moeten eten? Tijdens de Week van de Slager, die nu gaande is draait alles om ambacht, kwaliteit en vakmanschap, maar de vraag blijft of de slager zich kan aanpassen aan een veranderende eetcultuur.
Slagers openen deze week door heel Nederland hun deuren om consumenten kennis te laten maken met hun ambacht. De campagne is een initiatief van brancheorganisaties en heeft als doel het beroep van slager te promoten, jongeren te enthousiasmeren en het verschil te laten zien tussen ambachtelijk en industrieel vlees.
Bekijk de video en lees daarna verder >>
Minder vlees eten wordt de norm
Volgens brancheorganisatie Koninklijke Nederlandse Slagers draait de week om bewustwording: waar komt vlees vandaan, hoe wordt het verwerkt en wat is kwaliteit? “We willen laten zien dat de slager méér is dan alleen een verkooppunt; het is een vak met kennis en passie”, stelt de organisatie.
Tegelijkertijd groeit de maatschappelijke druk om minder vlees te eten. Overheden, gezondheidsinstanties en klimaatorganisaties wijzen steeds vaker op de impact van vleesconsumptie op milieu en gezondheid. Zo adviseert het Voedingscentrum al jaren om minder en bewuster vlees te eten. “Minder vlees eten is goed voor zowel je gezondheid als het milieu”, meldt het Voedingscentrum.
Meebewegen
Ook de cijfers laten een duidelijke trend zien. Het CBS rapporteert dat de vleesconsumptie per persoon langzaam daalt, terwijl het aanbod van vleesvervangers groeit. Supermarkten spelen hier actief op in door het assortiment plantaardige alternatieven uit te breiden.
Dit betekent geen directe ondergang, maar wel verandering. Veel slagers spelen al in op de nieuwe realiteit door hun aanbod aan te passen. Denk aan kleinere porties, meer aandacht voor kwaliteit in plaats van kwantiteit en zelfs het opnemen van vegetarische producten in het assortiment.
“De toekomst van de slager ligt in specialisatie en kwaliteit”, stelt een woordvoerder van de branchevereniging. Consumenten die minder vlees eten, kiezen vaker bewust voor beter vlees en juist daar kan de ambachtelijke slager zich onderscheiden.
Bewuste consument zoekt verhaal
De moderne consument wil weten wat hij eet. Herkomst, dierenwelzijn en duurzaamheid spelen een steeds grotere rol bij aankoopbeslissingen. Slagers die transparant zijn over hun producten en samenwerken met lokale boeren, winnen aan vertrouwen.
Volgens onderzoek van Wageningen University & Research groeit de vraag naar duurzaam geproduceerd voedsel. “Consumenten maken steeds vaker keuzes op basis van milieu en dierenwelzijn”, aldus Wageningen.
Dat biedt kansen: de slager kan zich positioneren als gids in een complexe voedselwereld, iemand die uitleg geeft en adviseert.
Jongeren kiezen minder vaak voor vleesvak
Een andere uitdaging is de instroom van nieuw personeel. Het beroep van slager kampt met vergrijzing en een tekort aan jonge vakmensen. Opleidingen zien de belangstelling afnemen, mede door het veranderende imago van vlees.
De Week van de Slager probeert dit tij te keren door jongeren te laten zien dat het vak veelzijdig en creatief is. Demonstraties, workshops en proeverijen moeten het enthousiasme aanwakkeren.
Verdwijnt de slager uit het straatbeeld?
Het beeld dat de slager volledig verdwijnt, is vooralsnog overdreven. Wel verandert zijn rol. Minder massaverkoop, meer focus op kwaliteit, advies en beleving. De slager van de toekomst verkoopt niet alleen vlees, maar ook kennis en vertrouwen.
Of, zoals een branchevertegenwoordiger het samenvat: “De slager verdwijnt niet, maar verandert mee met wat de klant vraagt”, aldus Koninklijke Nederlandse Slagers.
Bronnen:
Koninklijke Nederlandse Slagers, Voedingscentrum, CBS