Bron: © Mychal Watts/Getty Images for SiriusXM. Connie Francis.
Connie Francis, de legendarische zangeres achter klassiekers als Who’s Sorry Now? en Pretty Little Baby, is op 87-jarige leeftijd overleden. Haar overlijden is vandaag bevestigd door haar goede vriend Ron Roberts, die tevens voorzitter is van haar platenlabel Concetta Records.
Francis overleed ’s nachts, 2 weken nadat bekend werd dat ze vanwege hevige pijn opnieuw was opgenomen in het ziekenhuis.
Connie Francis: een stem van een generatie
Geboren als Concetta Franconero in 1937 in Newark, New Jersey, begon Connie al op jonge leeftijd met zingen en accordeon spelen. Haar vader stimuleerde haar om deel te nemen aan talentenjachten en tv-programma’s. Haar grote doorbraak kwam in 1958 met het nummer Who’s Sorry Now?, een nummer dat haar vader haar aanraadde op te nemen, ondanks haar scepsis. Dankzij een optreden in American Bandstand werd het een gigantische hit, waarmee ze zowel in de VS als het VK doorbrak.
Kan jij je deze fantastische hit nog herinneren? Luister en lees daarna verder >>
Francis groeide uit tot een van de populairste zangeressen van de jaren ’50 en ’60, met wereldwijde hits als Everybody’s Somebody’s Fool, My Heart Has A Mind Of Its Own en Don’t Break The Heart That Loves You. In 1960 werd ze de eerste soloartieste die de eerste plaats op de Billboard Hot 100 bereikte. Ze verkocht meer dan 200 miljoen platen wereldwijd en nam nummers op in meerdere talen.
TikTok-comeback op 87-jarige leeftijd
In de maanden voor haar overlijden kreeg Connie Francis onverwacht nieuwe aandacht dankzij het platform TikTok. Haar nummer Pretty Little Baby, een B-kant uit 1962, werd ineens miljoenen keren gebruikt in video’s. Het nummer werd populair bij jonge TikTok-gebruikers en zelfs sterren als Kylie Jenner en Kim Kardashian zongen het mee in hun filmpjes. Het lied bereikte de Viral 50 en de Spotify Global Top 100. Francis zelf was verrast: “Ik moest het eerst opnieuw luisteren. Ik was het nummer vergeten”, vertelde ze in een interview. “Maar het is een enorme eer dat mijn muziek mensen blijft raken, zelfs na al die jaren.”
Bekijk hier 1 van de miljoenen Tiktoks en lees daarna verder >>
@captainxcrew My pretty little baby 💛 #englishcockerspaniel #puppytiktok #dogsoftiktok #dogsofnyc ♬ original sound – highschool simulator
@sorayaray11 Pretty Little Baby – Connie Francis #prettylittlebaby #conniefrancis #fyp #viralcover #foryoupagee ♬ original sound – Soraya Ray
Persoonlijke tragedie en veerkracht
Francis’ leven was niet zonder tegenslagen. Ze werd in 1974 het slachtoffer van een verkrachting, verloor haar stem na een mislukte operatie en verloor haar broer George door een maffiamoord. Ze worstelde jarenlang met haar mentale gezondheid en werd meerdere keren opgenomen in psychiatrische instellingen. In 1984 overleefde ze een zelfmoordpoging, maar hervond haar kracht en werd pleitbezorger voor slachtoffers van geweld en geestelijke gezondheidszorg. Later werkte ze onder meer samen met Mental Health America.
In interviews bleef ze dankbaar voor de steun van haar fans: “Zij hebben me erdoorheen geholpen, door het beste én het slechtste.”
Liefde en spijt
Francis had een korte, verboden romance met zanger Bobby Darin, naar eigen zeggen haar grote liefde. Ze trouwde uiteindelijk 4 keer, maar geen van die huwelijken was blijvend. Haar geadopteerde zoon, Joseph Garzilli Jr., uit haar 3e huwelijk, is haar enige nabestaande.
Connie Francis laat een muzikale erfenis na
Connie Francis zal herinnerd worden als een pionier in de popmuziek. Ze was de eerste vrouwelijke superster op de Billboard Hot 100, een artiest die miljoenen harten wist te raken en zelfs decennia later een jong publiek wist te betoveren. Haar verhaal is er een van triomf én tragedie, maar bovenal van doorzettingsvermogen.
Zelf zei ze het in 2017 het mooist:
Ik wil niet zozeer herinnerd worden om de hoogtes die ik heb bereikt, maar om de dieptes waaruit ik ben opgeklommen. Ik hoop dat ik het goed heb gedaan.
Bronnen:
People, The Independent, Digital Music News, The New York Times