Bron: © Canva. Blauwe draak: een prachtig diertje, maar uiterst giftig.
Ben of ga je deze zomer op vakantie aan de Costa Blanca? Let dan goed op: aan de kust bij Guardamar del Segura is een zeldzame en gevaarlijke zeeslak ontdekt, beter bekend als de blauwe draak (Glaucus atlanticus). Het diertje lijkt klein en buitenaards mooi, maar is uiterst giftig.
De vondst leidde afgelopen week tot een zwemverbod in Spanje over een kuststrook van bijna 11 kilometer.
Wat is de blauwe draak?
De blauwe draak is een bijzondere en felgekleurde zeeslak die slechts een paar centimeter groot is. Hij drijft op het wateroppervlak en gebruikt zijn felle blauw-zilveren kleuren als camouflage. Ondanks zijn fragiele uiterlijk behoort dit diertje tot de meest gevaarlijke zeeslakken ter wereld.
De tekst gaat onder het X-bericht verder >>
Wat onwijs prachtige zeenaaktslak 😍
— Linda (@diemetdiemening) August 26, 2025
De blauwe draak heet voluit de Glaucus atlanticus. Het is een zeenaaktslak die ook wel blauwe engel of zeezwaluw wordt genoemd. pic.twitter.com/VUaCrAwGZC
De reden? De blauwe draak voedt zich met giftige neteldieren, zoals de beruchte Portugese oorlogszak (Portugese man-of-war). Deze lijkt op een kwal, maar is eigenlijk een sifonofore: een kolonie van poliepen die samenwerken als 1 dier.
Heftige pijn en brandwonden
Hij drijft met een gasgevulde blaas op het water en heeft tentakels die wel 10 meter lang kunnen worden. Het gif in deze tentakels veroorzaakt heftige pijn en brandwonden, en kan in ernstige gevallen zelfs gevaarlijk zijn voor de gezondheid. De slak slaat de gifstoffen op in zijn eigen lichaam en kan bij aanraking een nog krachtigere steek toedienen dan de Portugese oorlogszak zelf.
Gevaar voor zwemmers
Een ontmoeting met de blauwe draak is allesbehalve onschuldig. Het gif kan leiden tot:
- heftige pijnscheuten
- misselijkheid en braken
- duizeligheid
- ernstige allergische reacties
Vooral kinderen en mensen met allergieën of hartproblemen lopen extra risico. Spaanse autoriteiten waarschuwen daarom het diertje nooit aan te raken, zelfs niet met handschoenen of een schepnetje.
De tekst gaat onder het X-bericht verder >>
De blauwe draak is een felgekleurde metaalblauwe zeeslak die zich onder meer met giftige kwallen voedt.https://t.co/75aRomP5S6
— PZC (@pzcredactie) August 21, 2025
Zwemverbod aan de Costa Blanca
De ontdekking van de blauwe draak afgelopen week zorgde voor directe actie van de lokale politie en strandwachten. Er werden rode vlaggen gehesen en zwemmen was volledig verboden op alle stranden van Guardamar del Segura. Patrouilles hielden de kust scherp in de gaten om te voorkomen dat toeristen toch de zee in gingen.
Een dag later werd het gebied voorzichtig heropend met gele vlaggen, maar reddingsdiensten blijven alert. Toeristen krijgen het advies goed op de waarschuwingen te letten en de zee te mijden als er opnieuw meldingen komen.
- Lees ook: Veel kwallen in het water: hoe kan dat?
Komt de blauwe draak vaker voor?
Hoewel het dier wereldwijd voorkomt in tropische en subtropische wateren, is het zeer zeldzaam in de Middellandse Zee. De laatste keer dat de blauwe draak opdook aan de Costa Blanca was in 2021 en daarvoor zelfs 3 eeuwen eerder.
Experts vermoeden dat de recente waarnemingen samenhangen met klimaatverandering en veranderende stromingen, waardoor exotische zeedieren vaker richting Spanje drijven.
Wat te doen bij een steek?
- Raak het dier niet aan, ook niet als het dood lijkt.
- Spoel de huid met zeewater, niet met kraanwater.
- Zoek direct medische hulp bij pijn, misselijkheid of huidirritatie.
De ontdekking van de blauwe draak aan de Costa Blanca is spectaculair, maar ook gevaarlijk. Waar vakantiegangers normaal genieten van zon, zee en strand, zorgt dit mysterieuze zeeslakje voor een flinke dosis opletten.
Ga je binnenkort naar Spanje? Houd dan de vlaggen en waarschuwingen in de gaten, zodat je veilig van je vakantie kunt genieten.