Wiskunde is niets meer dan een gereedschap om te helpen met het oplossen van problemen. Het is bedacht op momenten dat het nodig was, en behouden omdat het resultaten levert.
Verschillende soorten wiskunde zijn op verschillende momenten ontwikkeld, omdat er andersoortige problemen waren om op te lossen. De basisbeginselen zijn redelijk voor de hand liggend (je kunt demonstreren dat 1+1=2, op een voor iedereen begrijpbare manier), en deze zijn als zodanig ontdekt. De complexere methoden zijn hieruit doorontwikkeld, en dus in eerste instantie vaak bedacht.