Klopt het dat de mensheid zichzelf reguliert? Dus dat er eigenlijk sprake is van een natuurlijke selectie om overbevolking te voorkomen?

Jazeker, zo'n natuurlijke selectie bestaat er. We zijn het alleen steeds te slim af.

"Overbevolking" betekent dat er in een gebied niet voldoende middelen zijn om ieder individu dat er leeft te voeden. Het is niet alleen maar het aantal individuen dat op een bepaald oppervlak leeft. Een gebied waar heel weinig kan groeien is veel sneller overbevolkt dan bijvoorbeeld Nederland, omdat de individuen er niet in kunnen overleven.

Als de hele wereld overbevolkt zou zijn, dan zou de bevolking niet meer kunnen groeien; er gaan dan meer mensen dood van de honger dan dat er bij komen. Op die manier reguleert een bevolking zich in natuurlijke omstandigheden, zodra er ook maar een paar individuen te veel komen kunnen ze niet worden gevoed, hoe eerlijk het voedsel ook wordt verdeeld, en gaan ze dood.

Maar die regulering gaat dus wel gepaard met een hoop ellende en dat willen we niet. Als er ergens meer mensen verblijven dan hun omgeving kan voeden, dan sturen we er voedsel naar toe (kennelijk omdat we liever niet willen dat die mensen naar ons komen waar meer dan genoeg voedsel is). En met steeds efficientere landbouwmethoden weten we de wereldvoedselproductie sneller te laten groeien dan de groei van de wereldbevolking. De groei van de wereldbevolking wordt ook nog wat getemperd door "family planning" programma's.

Dat alles heeft wel gevolgen voor natuurlijke omgeving van andere soorten. Die komen steeds meer onder druk te staan, want ze kunnen de concurentie met ons niet zo gemakkelijk aan. Het is ook niet zo dat we die voedselproductie met hetzelfde tempo kunnen blijven opvoeren, dus die "zelf regulering" tegen overbevolking komt steeds een beetje dichterbij. Omdat dat hongersnood betekent is dat niet zo'n vrolijk vooruitzicht.